Det är fjärde gången som Nouruz arrangeras i Boden. Den Afghanska föreningen startade för lika många år sedan. Zia Haydari höll ett festtal och förklarade att det afghanska folket har lärt sig ett annorlunda sätt att mäta tid jämfört med tidräkningen i Sverige. Så i år firades Nouruz 1395.
– Det betyder mycket för oss att samlas vid högtider, kring kultur och traditioner. När vi nu lär oss nya kulturer, lär vi oss också att förstå hur folk tänker och tycker. Vi lär oss om det svenska samhället och språkets betydelse för framtiden. Vi lär oss om föreningslivet.
Zia Haydari framhöll att Sverige är ett land med lång tradition av demokrati, mänskliga rättigheter och jämlikhet mellan män och kvinnor.
– De utgör värden som ger oss en god grund i vårt viktiga arbete för integration. Vi lever i ett öppet samhälle med olika religioner. Lagen om religionsfrihet kom till år 1951. Religionsfriheten innebär att vi som vill fira Nouruz får göra det.
Han talade också om påsken, som kyrkans största helg, men också om krig och terror.
– Vårt hemland Afghanistan har haft krig i närmare 40 år. Krig förstör och slår sönder människor liv. Ett land där det pågår krig kan inte utvecklas, sa Zia Haydari och fortsatte:
– Vi fördömer terrorism och säger nej till krafter som vill skapa kaos och rädsla. Vi väljer att säga ja till livet - fred, kärlek och goda tankar. Ett öppet samhälle försvarar trygghet och frihet. Ett öppet samhälle bygger på det fria ordet, men det hotas av rasism. Rasism gör skillnad på människor; de som duger och de som inte duger. Alternativet är alla människors lika värde.
Han vände sig även till ungdomarna och framhöll folkskolelagen från 1842 och uppmanade dem att ta till vara möjligheten skolan ger.
– Satsa på skolan, satsa på framtiden.
Zia Haydari avslutade med att önska alla ett bra nytt år och alla svenska vänner en glad påsk.