Före jul släpptes nyheten att spelveteranen Peter Zetterberg tillsammans med Thomas Lindgren etablerar en studio i Boden med sitt bolag Wanderword. Då blev det också känt att House of How skulle etablera sig och nu är de här.
Bolagen har etablerat två stycken svenska satellitstudior i Boden där sammanlagt 15 studenter från spelutbildningen jobbar.
Russ McMackin startade sitt bolag på inrådan från rådgivare inom spelindustrin. Han är också utvald partner till Minecraft marketplace och har bland annat jobbat med projekt för Microsoft där Peter Zetterberg är anställd sedan 2007.
– Peter satte mig i kontakt med Thomas, som hade kontakt med Boden och de tyckte det var en bra idé att vi etablerar oss här. Jag vet inte så mycket om spelutbildningen, men litar på Peter och Thomas, säger Russ McMackin.
Det är första gången han är i Boden. Tidigare har han besökt Stockholm.
Det han och Sarah Belhumeur gör nu är att hjälpa studenterna med programmering, grafik och design.
– Jag hjälper dem med design och programmering och Sarah hjälper dem med grafik.
Just nu håller de på att installera programmen och hjälper studenterna att hantera dem så de får träning. Steg två blir att gå vidare med större projekt i mindre grupper. Redan på onsdagen tilldelades studenter projekt.
– Vi bestämmer projektet initialt, säger Russ McMackin.
Studenterna kommer också samarbeta med hans anställda i USA.
– Det är jättebra och de får ta del av deras erfarenheter, säger Mattias Bergqvist, affärsutvecklare på Bodens Business Park.
Projekten är kopplade både till Minecraft och Wanderword. Inom Minecraft handlar det huvudsakligen om att skapa nya minispel och spelarkostymer. Med de kontakter som Russ McMackin har i Seattle kan de komma att publiceras hos Microsoft, som då säljer dem. De studenterna som jobbar med Wanderword arbetar med interaktiva ljudböcker.
– De anpassar och gör ljudproduktioner från manus, som kända författare skriver särskilt för Wanderword.
På frågan vad det ger dem att medverka i Boden, svarar Russ McMackin att unga människor är kreativa och har idéer och att det är bra att få in dem i branschen så att de kan skapa något nytt.
Han har en lång erfarenhet att hjälpa in unga i spelbranschen då han bland annat var ansvarig för att ta hand om praktikanter under hans tid på Microsoft och tillägger att det var så han själv kom in.
– Så det här är ett sätt för mig att betala tillbaka.
Sarah Belhumeur berättar att hon hade bra mentorer när hon började i branschen och vill också ge tillbaka. När hon frågade vad hon kunde göra fick hon svaret få in nya, unga personer.
Russ McMackin stannar ett par veckor, men kommer sedan att komma tillbaka ytterligare två perioder för att följa upp och ge feedback.
– Förhoppningsvis kommer vi kunna ge dem jobb.
Tanken är att deras delaktighet i Boden ska leda till en expansion för företagen.