Hon ger Pascal, 19 år, lite lugnande innan hon behandlar honom i munnen.
– Det är för att han ska vara stilla så att jag kan undersöka och behandla honom ordentligt, säger Maria Wikström.
Hon förklarar att lång tid tillbaka var kunskapen om hästens tänder och tuggmekanism dålig, vilket präglade hästarnas tandvård. Då var det mer en likartad, allmän behandling för alla och det var inte bara veterinärer som utförde tandvård på häst. Men med tiden har kunskapen blivit bättre.
– Mycket beroende på utbildningen vid Sveriges lantbruksuniversitet, säger Maria Wikström.
Hon tillägger att man inte behöver vara examinerad för att hålla på med hästtandvård och alla veterinärer har en viss grundutbildning, precis som en allmänläkare.
Maria Wikström har dock valt att vidareutbilda sig och har gått utbildningen i hästondontologi vid lantbruksuniversitetet i Uppsala, SLU. Utbildningen genomförs i tre steg och består av både praktik och teori. Mellan steg ett och två, två och tre måste det gå minst ett år. Mellan utbildningstillfällena och även före examination måste deltagarna lämna in fallbeskrivningar utifrån vissa kriterier och dessa ska godkännas.
– Fallbeskrivningarna blir mer avancerade för varje steg. Man väljer själv om man vill gå alla stegen och sedan examineras. Det är SLU som genomför examinationen, som också består av teori och praktik, säger Maria Wikström, som fick sitt examinationsbevis veckorna före midsommar.
Precis som med människor har hästar olika tandstatus. En del behöver tandvård oftare än andra. Pascal är till exempel en häst som behöver gå till ”tandis” en gång i kvartalet, uppger ägaren Malin Isaksson.
– Han har fickor i munnen där det samlas foder, som ruttnar, och så småningom blir det inflammation. Hästen kan få ont och till och med få problem att tugga för att det gör så ont. Foderfickor kan i sin tur bero på olika saker, förklarar Maria Wikström
Hon tycker det är viktigt att anpassa tandvården till den patient hon har framför sig.
– Det är inte alltid man behöver göra någonting. Ju mer kunskap ju bättre kan man göra det för hästen. Jag har samlat på mig kunskap under flera år, men man blir aldrig färdiglärd. Det finns mycket mer att lära. Jag är inte färdig i och med det här.
Maria Wikström poängterar att det är stor skillnad på människans och hästens tänder. De permanenta tänderna hos hästen har fördröjd rotutvecklingen vilket innebär att när tänderna slits så nybildas tänderna under lång tid, upp till 14 års ålder.
– Kurserna har varit en ögonöppnare. Jag har lärt mig mer om vad jag ska leta efter och hur jag ska åtgärda det. Bara det här att man kan göra tandreglering genom att slipa en tand på ett visst ställe. Tanden regleras därefter av hästens egen tuggkraft. Det tycker jag är fantastiskt. Man kan med små medel se till att tuggkraften belastar tänderna rätt och få ett bra resultat, säger Maria Wikström.
Idag äter många hästar specialfoder och har inte samma slitage på tänderna. Då kan de få vassa piggar och det vanligaste är att man raspar bort dem. Men på Pascal använder hon en liten slip.
– Den är väldigt precis och behändig att jobba med. Fördelen med den är att man kan behandla bara en liten del av tanden till skillnad mot en rasp.
Hon har märkt att hon i och med vidareutbildningen också får in fler tandhästar.
– Jag får hästar remitterade hit av kollegor. Det är tillfredställande att kunna vidareutveckla sig inom sitt yrke, avslutar Maria Wikström.