Arja har en bakgrund som marinbiolog med både forskning och marin miljöövervakning. Hon har också tidigare jobbat som just VA-rådgivare för Haninge och Nynäshamns kommuner och anställdes som miljöinspektör i Luleå kommun i april 2017. Hon har därefter arbetat med bland annat enskilda avlopp tills i september då hon anställdes som VA-rådgivare. Luleå, Piteå, Boden och Älvsbyns kommuner som redan har andra projekt vill nu också samarbeta kring va-rådgivning. Arjas tjänst finansieras med sökt LOVA-bidrag ( lokala vattenvårdsprojekt ) som administreras av länsstyrelsen men kommer från Havs- och vattenmyndigheten..
– Projekttjänsten är tidsbegränsad på två år. Jag är dock inte främmande att fortsätta med vårt gemensamma projekt för det är jättebra. Fastighetsägarna bjuds på gratis rådgivning samtidigt som kommunförvaltningarna avlastar sina egna miljöinspektörers arbete, säger Bodens samhällsbyggnadschef Lars Andersson.
Under hösten har VA-rådgivaren Arja Kalvas byggt upp verksamheten som inte funnits tidigare i fyrkantskommunerna.
– Jag har gjort en omvärldsanalys, skapat kontaktnät, lärt känna fyrkantens kommuner, skapat rutiner och gjort en hemsida. Nu när det jobbet är gjort kommer jag att börja arbeta mer utåt mot allmänheten och hjälpa till med rådgivning för dem som har enskilt vatten och avlopp, säger Arja Kalvas.
Hon har sitt kontor i Luleås kommunhus.
– Ja, men jag kommer vara ute mycket och träffa folk. Det går också bra att boka en tid om man vill träffa mig på kontoret, säger Kalvas.
Det har funnits ett stort behov för rådgivning sedan avloppsinventeringarna startade i de olika kommunerna, enligt Bodens kommunalråd Johan Gröhn (C)
– Det handlar väl om runt 8000 avlopp i fyrkanten och drygt 2000 stycken i Boden där man bedömer att ungefär 50 till 85 procent inte har den efterfrågade funktionen. Det i sin tur har en stor miljöpåverkan, säger Johan Gröhn.
Enligt honom finns en oro, framförallt på landsbygden, hur fastighetsägare ska hantera den kommande inventeringen.
– Vår va-rådgivare kommer att kunna ge mer konkreta råd och ha en mer oberoende roll. I Boden har vi en plan att vi ska åtgärda våra avlopp till 2030, så det ställer krav på att vi har hunnit inventera till 2028. Projektet ger oss också möjlighet att se om man får den effekten och det är det stödet till medborgarna som vi hoppas på, säger Gröhn.