Det var 2006 som Camilla Zerpe Karlsson startade Föreningen Kattakuten i Norrbotten. Under 2024 tog föreningen hand om 156 katter, en siffra som är långt ifrån rekordet på 226 stycken. Det som utmärkte sig under förra året var händelsen i Haparanda under sommaren. På ett industriområde hittade en privatperson flera kattungar i ett förråd, och Kattakuten började fånga in katter på platsen med bland annat kattfällor.
När den sista katten var infångad kunde de räkna till sammanlagt 28 stycken.
– Det handlade om en kattkoloni som sannolikt hade startat med att en katthona hade gått på det där området för några år sedan. Sedan har det kommit dit en okastrerad hankatt, hemlös eller från ett bostadsområde, och det slutade med att två katter blev 28, säger Camilla Zerpe Karlsson.
Hon är glad att personen som hittade katterna genast hörde av sig.
– Hade vi inte tagit hand om kattungarna då så hade det kunnat sluta i en oerhörd tragedi. Kattungarna hade inte klarat av vintern.
Flera av katterna som räddades i Haparanda hade inga öron på grund av köldskador från tidigare vintrar utan ett hem. En av de vuxna katterna fick avlivas av veterinär i Luleå på grund av svåra skador i svansen.
– Skadorna gick ända upp i ryggraden och det handlade bara om att förkorta hans lidande. Han måste haft fruktansvärt ont, säger Camilla Zerpe Karlsson.
Kattakuten får tips om hemlösa katter som de sedan hämtar efter noggrann kontroll så att det inte handlar om en ägd katt på promenad. Ibland kan det handla om katter som blivit ensamma på grund av dödsfall. Föreningen har inget specifikt katthem utan alla hemlösa djur hamnar hos någon i styrelsen eller i ett stödhem.
Kattakuten för dokumentation över alla katter de tar hand om. Uppgifter om när de registrerats, uppskattad ålder, chipnummer och datum för kastrering och vaccinering.
– Och givetvis vilket stödhem de har och vem som är kontaktperson, berättar Camilla Zerpe Karlsson.
Föreningens främsta vapen för att få minska antalet hemlösa katter är information. Till exempel att man ska kastrera sin utekatt. Där händer det att Camilla Zerpe Karlsson får mothugg från kattägare som säger att kravet inte har stöd i lagen.
– Och det stämmer, men det finns en lag som säger att du ska förhindra att din katt okontrollerat genererar fler katter. Och enda sättet att göra det är genom att hålla din okastrerade katt inomhus eller att kastrera den.
Chipmärkning är också någonting som föreningen trycker hårt på. Camilla Zerpe Karlsson påminner om att det är lag på att man ska chipmärka sin katt. Chipmärkningslagen innefattar också krav på att registrera i Jordbruksverkets register. Innekatter är inte undantagna.
– Jag vill påstå att det är särskilt viktigt för en innekatt, för vad händer om den smiter ut, hur ska du då kunna bevisa att det är din katt.
Hon nämner även vikten av vaccinering, med utbrottet av kattpest i Piteå 2018 som ett obehagligt exempel.
– Då förlorade föreningen en hel kattfamilj. Det gick väldigt snabbt och var plågsamt för dem.
En annan uppmaning till kattägare är att skaffa en försäkring för att klara av veterinärkostnaden om katten en dag behöver vård.
– Ett litet sår som behöver behandling kan utan försäkring bli väldigt dyrt, säger Camilla Zerpe Karlsson.