Hon var bara tiondelar från en finalplats när den klassiska VC-sprinten avgjordes i Drammen. Men Magdalena Pajala fick nöja sig med en åttondeplats till sist.
– Det känns väldigt bra, det är så skönt att äntligen känna att man verkligen är med däruppe. Kvarten var fantastisk, jag kände mig väldigt stark på upploppet, säger Pajala.
24-åringen från Piteå Elit fick aldrig någon biljett till OS i Sotji. Hon har fyllt den senaste månaden med andra, mindre tävlingar.
– Jag tror aldrig att jag har tävlat så mycket som jag har gjort nu. Det tror jag att jag kommer ha igen också, tävling är den bästa träningen. Det är väl det enda positiva med att missa ett OS. Men det var blandade känslor, det svider lite att kolla på OS när man verkligen vill vara där. Samtidigt har det varit fantastiskt att få se alla mina vänner lyckas.
Pajala känner sig i riktigt bra form för tillfället. Men hon kommer inte att få åka världscupavslutningen i Falun. Hon har för få världscuppoäng och Sverige får, trots hemmaplan, inte ha någon nationell extrakvot av åkare.
– Tyvärr. Jag hade hellre åkt där än i Lahti (förra helgen). Men jag har inte gått så många världscuplopp och det saknas poäng för att köra.
Magdalena Pajala siktar i stället på SM-tremilen i Hudiksvall den 22 mars. Och därefter funderar hon på att göra något helt nytt och oprövat – ett långlopp.
– Jag är sugen på att köra Årefjällsloppet, det är nästan sju mil (7,5 mil). Jag har aldrig åkt så långt. Det vore en spännande utmaning.
Vad lockar med sju mil?
– Att känna hur det känns, hur trött man kan bli. Det lockar att spränga lite gränser. Testa på långlopp, det verkar vara en lite annan grej än det jag vanligtvis håller på med. Men jag har inte riktigt bestämt mig än, vi får se lite hur min energi är.
n n Stina Nilsson kom trea på sprinten i Drammen bakom Maiken Caspersen Falla och Marit Björgen. Herrklassen vanns av Ola Vigen Hattestad.