Jeanette Wäppling (V) är chockad efter Lena Sjötofts hastiga bortgång. " Det är fruktansvärt tragiskt och en stor förlust", säger hon.
– Det är fruktansvärt tragiskt och en stor förlust. För hennes anhöriga i första hand, men även för oss i partiet, säger partikollegan Jeanette Wäppling (V).
Lena Sjötoft har varit engagerad i lokalpolitiken i Gällivare sedan 2019 och har haft flera tunga uppdrag, däribland i kommunstyrelsens arbetsutskott, socialnämnden och som ledamot i kommunala bolag. Hon utsågs till gruppledare för Vänsterpartiet i september 2022.
Jeanette Wäppling, tidigare gruppledare för partiet, beskriver henne som en varm och ärlig person med ett starkt politiskt patos.
– Hon har betytt oerhört mycket för partiet, måste jag säga. Hon tog ju över efter mig, och man kunde helt lita på att det skulle bli bra, säger hon.
– Hon var så duktig på att framföra sina tankar, och hon var grundad i vår politik. Hon var både glad och känslig, men ändå kunde hon vara allvarlig. Jag vet att hon var väldigt uppskattad av många, även i oppositionen.
Kommunalrådet Jenny Jänkänpää, (MP), minns henne som en närvarande och klok kollega.
– Lena var en väldigt varm och klarsynt person. En skarp politiker och en jättefin vän.
– Hon var samarbetsinriktad och pragmatisk och bidrog till ett bra politiskt samtal. Vi hördes i midsomrars senast, när hon var ute och plockade blommor. Det blev en chock.
Jenny Jänkänpää, (MP), ordförande barn- och utbildningsnämnden, Gällivare kommun.
Även från Socialdemokraterna uttrycks stor sorg. Kommunalrådet Birgitta Larsson har samarbetat nära med Lena Sjötoft i flera år.
– Lena var en väldigt varm och tillgänglig person. Vi hade mycket kontakt med varandra, särskilt när hon varit gruppledare. Hon var alltid väldigt glad och omtänksam, säger hon.
– Hon var också väldigt kompetent och påläst. Det är klart att det kommer att märkas att Lena inte finns kvar.
Kurt Kalla, sekreterare för Moderaterna i Gällivare, uttrycker också sin respekt.
– Det är chockartat och väldigt beklagligt.Hon var väldigt aktiv, satte sig in i frågor och ville debattera. Precis som det behövs i en demokrati. Jag har stor respekt för henne, även om jag inte ideologiskt höll med, säger han.
– Hon måste ha varit en stor tillgång för Vänsterpartiet. Hon kommer saknas i politiken i Gällivare, fortsätter han.
Lena Sjötoft var utbildad fysioterapeut och började sitt politiska engagemang under förra mandatperioden. Hon satt bland annat i barn- och utbildningsnämnden innan hon tog över som gruppledare.
Under tisdagskvällen kommer Vänsterpartiet i Gällivare hålla en minnesstund för Lena Sjötoft i deras partilokal.