Gällivare kommun vill riva Nietsakdammen, alternativt riva ut dammen och anlägga en tröskel för fiskpassage. Dammen anlades i sjön Nietsaks utlopp i enlighet med en vattendom från 1966.
Syftet med dammen var att säkerställa vattennivån i Vassara träsk som då var kommunens huvudvattentäkt. Sedan 1996 använder sig kommunen av en grundvattentäkt för sin dricksvattenförsörjning och kommunens service- och teknikförvaltning anser att dammen har tjänat ut sitt syfte. Drift och underhåll av dammen kostar pengar och enligt kommunen är driften av dammen oförenlig med gällande VA-lagstiftning. Kommunen påpekar att dammen utgör ett vandringshinder vilket gör att bäcken Torisjoki och sjön Nietsak inte uppnår miljökvalitetetsnormen "god ekologisk status". Dammen har en utjämnande effekt på vattennivåerna vid vårfloden vilket är positivt för stug- och husägare längs i Vassaraträsk.
Ökad översvämningsrisk
Länsstyrelsen säger nej till rivning av dammen efter samråd med allmänheten, Sveaskog, Gällivare Fiskevårdsförening, Nietsaks sportstugeförening och Gällivare kommuns miljökontor.
Länsstyrelsen bedömer att en rivning eller utrivning av dammen medför en betydande miljöpåverkan i området. De planerade åtgärderna kan innebära oförutsedda nivåändringar av vattnet i vattensystemet, vilket kan innebära en ökad översvämningsrisk som kan påverka fornlämningar, fastigheter och stugor. Om dammen rivs ut och området återgår till ett ursprungligt naturtillstånd med säsongsbetonande nivåförändringar i vattensystemet är det svårt att förutse vad som kommer att hända hydrologiskt och geomorfologiskt, skriver Länsstyrelsen.
Kulturhistoria och naturvärde
Området med sjön Nietsakjaur ligger inom ett våtmarksområde som ingår i Naturvårdsverkets våtmarksinventering och är klassat som ett våtmarksområde med mycket högt naturvärde (högsta klassningen). Stubba naturreservat berörs. Sjösystemet är ett biflöde till Kalix älv och klassat som ett Natura 2000-område.
Nietsakdammen är en ovanlig damm, högt värderad i länsstyrelsens kulturhistoriska damminventering. Det finns bara två liknande dammar i Norrbotten och Nietsakdammen är bäst bevarad.
Länsstyrelsens miljöhandläggare Hubert Elming var föredragande och miljödirektör Martin Lindgren beslutande i ärendet som inte kan överklagas.