Under lördagen inrättades en tillfällig thailändsk ambassad på Hägnans lanthandel i Luleå. Och utanför ringlade kön lång då det fanns möjlighet för länets runt 3 000 thailändare att förnya sina pass utan att åka till Stockholm.
Phennople Thawikun som bott i Boden i åtta år var mycket nöjd med att slippa resan söderut.
– Jag brukar åka till Thailand nån gång per år, säger hon och pressar ner tummen för att ambassaden ska få hennes fingeravtryck.
Bara fram till förmiddagen på lördagen hade 70 pass utfärdats.
Den tillfälliga ambassaden upprättades under den årliga thailändska kulturfestivalen som arrangerades i helgen och Chitrawan Sandberg från thailändska föreningen i Luleå var mycket nöjd med trängseln på Hägnan.
– Jag är jätteglad. Det blir dyrt för thailändarna i Norrbotten att åka till Stockholm så jag bjöd in ambassaden att komma hit. Men det är inte bara norrbottningar som har kommit hit. det är thailändare från Umeå, Skellefteå och Östersund, säger hon.
Samtidigt är det nu högsäsong för de thailändska bärplockarna ute i de norrbottniska skogarna och den thailändska ambassdören Somchai Charanasomboon, som tillträdde i oktober förra året, passade på att informera sig om läget för dem, speciellt med tanke på hur många av dem hamnat i nöd tidigare år.
– So far, so good. Än så länge har det inte varit några problem i år. Men vi är redo att ställa upp om det behövs, säger han.
Han menar på att situationen är annorlunda i år. Bland annat har en rekryterare i Thailand nyligen åtalats och dömts till fängelse.
– Jag tror att alla lärt sig en läxa. Nu måste alla rekryterare rapportera till arbetsmarknadsdepartementet i Thailand. Men nu är det visst många från östeuropa som kommer hit också.
Enligt Somchai Charanasomboon fanns det tidigare ingen gräns för hur mycket pengar rekryteringsfirmorna i Thailand tog ut av bärplockarna.
– De tog alla pengar från plockarna och det var inte rättvist. De var tvungna att låna pengar. Arbetsmarknadsministern har försökt att sätta en gräns för hur mycket pengar de får ta ut för att skicka arbetskraft till Sverige. Nu får både plockare och firmor ut en del.
Han blev också överraskad av hur många thailändare som faktiskt bor i Norrbotten. Speciellt efter sitt besök i Kiruna förra veckan.
– Det bor runt 100 thailändare där. Och det finns TRE thairestauranger där. Det trodde jag inte, säger han.