Mitt på ett stort lerfält står en ensam grävskopa och gräver. Men David Lehto, projektutvecklare för Barents center, säger att man fortfarande står i startgroparna.
– Vi håller just nu på att pumpa ut vattnet på området så att förhållandena ska vara så bra som möjligt inför byggstart.
Men om det är tal om något officiell byggstart vill han inte svara på.
– Vi återkommer när det är dags att börja bygga grunden. Men det spelar ingen roll om det är vinter eller sommar för arbetets skull.
Det var i september som beslutet kom från samhällsbyggnadsnämnden i Haparanda, att Barents center beviljas bygglov. Ett centrum för handel, restauranger, en multiarena, ett hotell och en av Europas modernaste gymnasieskolor ska byggas på gränsen mellan Sverige och Finland.
Tomten i höjd med Krannigatan, som köptes i november av Avalanche Capital för 48 miljoner kronor, är redo att bebyggas.
– Man har tagit alla steg som behövs. Enligt de signaler jag fått är allt fixat – mark- och bygglov, man har betalat alla avgifter och köpt marken. Jag har uppfattat att de ska vara igång innan årsskiftet, säger Göran Wigren, planeringschef vid Haparanda kommun.
Men David Lehto vill alltså inte säga när det är dags att börja bygga grunden. Och enligt Göran Wigren är det stor risk att det blir störningar i området under bygget, som han tror, kommer att ta minst arton månader att genomföra efter att bygget startat.
– Det kommer mest troligt att märkas på E4:an, och gatan mellan städerna. Det kommer också bli färre parkeringsplatser i området, säger han.
Victoriatorget som ligger strax intill kommer inte påverkas av bygget.
– Inte initialt i alla fall. Men jag kan inte säga något om det kommande året, säger gatuchefen i Haparanda, Robert Ekholm.
Kommunalrådet Gunnel Simu (S) hoppas på byggstart före årsskiftet.
– Det första spadtaget tas den 11 december för Barents center, säger Gunnel Simu.