Haparanda kommun har nu 9 789 invånare, vilket innebär att Haparanda kommun minskade sin befolkning med ytterligare 97 personer under förra året.
Kommunalråd Peter Waara (S) ser inte en befolkningsökning i nära antågande, utan hoppas istället på att få behålla den Haparandabor som nu väljer att bo i kommunen.
– Den demografiska utvecklingen är en tickande bomb. Vi får vara väldigt glada om vi behåller befolkningen på den nivå vi är i dag. Befolkningsfrågan är oerhört central, säger Peter Waara.
Han liksom övriga politiker konstaterar att Haparanda står inför stora utmaningar, närsjukvården, arbetslösheten inte minst bland unga och gator och ledningsnät.
– Gator, vägar, vatten och avlopp kommer att kräva jätteinvesteringar framöver. Enligt siffror från ekonomichefen kostar varje kilometer vatten och avloppsledningar cirka en miljon kronor, och vi har flera mil ledningar, säger Peter Waara.
Frågan om befolkningen diskuterades under måndagens kommunfullmäktigemöte, det gjorde också frågan om Barents center. Centralt är frågan om Mikael Fahlanders önskemål att byta avtalspart med kommunen. Kaiding advokatbyrå har studerat frågan och politikerna har diskuterat fram och tillbaka, diskussionerna är inte över.
– Det ska genomföras en fördjupad granskning, säger Göran Wigren, planeringschef vid kommunen.
På fredag hålls ett möte mellan kommunchefen och David Lehto vid Concent.
– Förhoppningen är att i sämja lösa de knutar som finns, säger Peter Waara.
Kommunen inställning är att i första hand det avtal som finns ska råda, utan ny avtalspart. I andra hand att exploatören ska svara på frågor som hittills enligt Peter Waara inte besvarats om varför exploatören önskar byte av avtalspart, varför inte kommunen tillfrågats före försäljning, vilket förhållande den nya avtalsparten har till Avalanche och kommunen kräver också en utförlig ekonomisk redogörelse för Concent.
Själva byggnationen av Barents center pågår, under två månader har markarbeten pågått och nu ska pålningen igång. Det behövs dock ett startbesked och komplettering av handlingar.
– Det har önskats ett samråd nästa vecka, men det dröjer nog ett tag till, säger Göran Wigren.
Planen är fortsatt att Barents center ska stå klart augusti 2016.
Kommunfullmäktige antog också årsredovisningen för år 2014. Lars-Erik Wikberg (KD och Åsa Hansson (M) reserverade sig mot beslutet och Anders Rönnqvist (M) deltog inte i beslutet.
Årsresultatet är 9,75 miljoner kronor efter justeringar 16,9 miljoner kronor. Haparanda klarar därmed målet gör god ekonomisk hushållning år 2014.