Cape east ägare Roger Akelius kallar Harald Dahlgren för "framsynt och före sin tid" med tanke på Harald Dahlgrens förslag för drygt ett år sedan. Då var det många som ruskade på huvudet åt idén och tyckte att den var väl dramatisk. Nu blir idén verklighet.
Kändisen Bert Karlsson och företagare Roger Akelius slår sig ihop och Roger Akelius utlovar "Sveriges bästa asylboende". Cape east kan ta emot omkring 500 asylsökande flyktingar och de första anländer i januari.
– Cape east hade stått tomt i två år, det är en gigantisk kapitalförstöring så jag föreslog ett flyktingboende. Vi har en åldrande befolkning i Haparanda och vi behöver alla flyktingar vi kan få och förhoppningsvis får de och vill de stanna här, men då måste vi ge dem ett väldigt bra bemötande och engagera oss, säger Harald Dahlgren.
Han säger att han blev fundersam när han senast besökte kyrkan.
– Tre födda och fem döda, det går inte i längden.
Nu förbereder Harald Dahlgren med samarbetspartners en stor välkomstfest för de asylsökanden. Under fredagen hålls också ett möte med olika aktörer i kommunen för att förbereda ett bra mottagande, aktiviteter och integration.
– Mottagandet är jätteviktigt, det måste bli bra och de nyanlända måste snabbt komma in i samhället, säger Harald Dahlgren.
Tidigare har flyktingar från Eritrea anlänt till Haparanda, de kan arabiska som är språket som majoriteten av de nya flyktingarna kommer att tala.
– De som kommer från Eritrea har varit här i flera år och kan både arabiska och svenska, nu får de arbete som tolkar, det är verkligen bra.
Harald Dahlgren och Berit Dahlgren har varit värdfamiljer i många år, nu till tre familjer från Eritrea och Afrika.
– Vi och de lär sig nytt hela tiden, det är helt fantastiskt vilka vänner, de berikar våra liv, säger Berit Dahlgren.
Integration är överst på listan över vad som är viktigt när flyktingarna anländer, många av dem högutbildare och mestadels med härkomst Syrien.
– Att lära sig språket är överordnat allt annat, säger Berit Dahlgren.
Men visst kommer det att bli vissa problem med 500 flyktingar i Haparanda.
– Det tror jag är viktigt att tala om. Bland 500 personer finns det alltid någon som avviker, men vi har redan avvikare i Haparanda, bland annat tre mord på kort tid. Bland många människor får man räkna med lite bus, men vi i Haparanda ställer också till det ibland. Men framförallt innebär det här en positiv utveckling för Haparanda, säger Harald Dahlgren.
I Haparanda talas det också om att Bert Karlsson och Roger Akelius kommer att tjäna pengar på flyktingarna.
– So what, alla hade chans att göra någonting liknande, eller att ta över Cape east. Akelius och Karlsson ska tjäna pengar helt klart, de tar också risker.
Det finns också rädsla för personer som tror på islam, många av flyktingarna som kommer till Haparanda är muslimer.
– Vill kvinnorna ha en duk på huvudet, så låt dem. De muslimer vi känner är de fredligaste som finns. Det här blir ett lyft för lilla Haparanda, säger Harald Dahlgren.
Paret konstaterar att asylboendet också kommer generera i arbetstillfällen i form av lärare, vaktmästare, lokalvårdare, catering från restauranger och mycket mer.
– Det här blir otroligt spännande, vi ser fram emot att de anländer. Vi hoppas att Haparandaborna ställer upp och öppnar sina hjärtan, säger Harald Dahlgren.