Nordiskt forum för säkerhets policy hölls i år i Tromsö i Norge. Vid konferensen diskuterades allt från säkerhetsläget, miljöfrågan till ekonomisk utveckling och i fokus var samarbete.
Nätverkande har i alla tider varit viktigt, men nu mobiliseras krafterna ytterligare för samverkan, inte minst i Barentsregionen. Ett viktigt mål för deltagarna vid Nordiskt forum var just att lära känna varandra. På plats i Tromsö var Bernt Viklund, vid Barents press, ett nätverk för journalister i Barentsområdet. Han har i många år arbetat för gränsöverskridande samarbeten.
– Vårt gränsöverskridande arbete är ett fredsprojekt. Om man har vunnit vänner på andra sidan gränsen så vill men inte delta i ett anfall på detta land., säger Bernt Viklund.
Nordiskt forum inriktades i år på samarbete och på utmaningar i Arktis och Barentsområdet så väl inom säkerhet, mänskliga rättigheter, miljö som ekonomi. Klart är att olje- och gasresurserna i Arktis och Nordostpassagen skapar nya möjligheter, men också nya risker. Klart är också att många aktörer blir inblandade, ländernas intressen i fyndigheterna, ursprungsbefolkningens rättigheter och företagsintressen.
– I utvecklingen av regionen är det viktigt att hålla en god relation till civilbefolkningen, säger Anna-Karin Eneström, Sveriges Arktiska ambassadör.
På agendan fanns också Rysslands förhöjda militära aktivitet.
– Vi ser provokationer i Ukraina och Östeuropa, det är tester för att se vad som händer och prognoser görs för framtiden. Säkerhetsläget kan ändras väldigt snabbt, säger Dimitry Berzhkov, tolk för samerna i Ryssland och student.
I Haparanda har samarbete mellan länder länge varit i fokus, vilket ger resultat.
– Ryssarna dominerar taxfree-försäljningen och står för 98,7 procent av försäljningen. Fram till juni 2014 har försäljningen ökat med 11 procent jämfört med föregående år, säger Daniel Fälldin, vid Tillväxtenheten i Haparanda.
Den genomsnittlige turisten spenderar 800 kronor per person, en turist från Ryssland 1 114 kronor.
Daniel Fälldin förordar samarbete, så väl socialt som kulturellt.
Inna Sangadzhieyeva, rådgivare för NHC säger att det fortfarande finns misstro mellan länderna.
– Det är jätteviktigt att fortsätta samarbeta och föra alla former av dialog och visa att vi inte är varandras fiender, säger hon.
En av arrangörerna Gunnar Lassinantti vid OSSE tror starkt på samarbete och mänskliga mötens påverkan. Han drömmer om ett Barents institut i Luleå.
– Det är vår skyldighet att samarbeta. Förr åkte vi ut i våra grannländer mycket mer, förhoppningen är att intresset åter ska öka. Vi ska nyttja "people to people"- kontakterna de är viktiga, säger Gunnar Lassinantti.