Vad har Jokkmokk gemensamt med Danderyd, Lidingö, Nacka och Vaxholm? Jo, de är bland de bästa i klassen gällande andel kvinnliga företagare. Jokkmokk är femma i Sverige, vilket är anmärkningsvärt eftersom det naturliga är att det är storstadskommunerna som dominerar - inte minst med tanke på befolkningsunderlaget.
Jokkmokk har även under många år toppat länets lista över kvinnligt företagande och var är då inte väl på sin plats att just Jokkmokk, via det kommunala närlingslivsutvecklingsbolaget Strukturum, driver det transnationella projektet W-Power. Syftet är att främja jämställd tillväxt och öka kvinnors bidrag till den regionala ekonomin i glesbefolkade och arktiska områden.
– I grunden handlar det om att stötta kvinnor att skapa något för dem själva, något eget, som gör att de väljer att stanna kvar istället för att flytta - som väldigt många unga kvinnor gör i glesbygd i dag. Det slutar oftast med att de inte heller återvänder, säger projektledaren Päivi Sainio Rohner.
Projektet har drivits sedan 2018 och det erbjuder information, support, nätverkande och utbildning. Dessutom genomförs även en innovationstävling till kvinnor i Norrbotten som redan leder eller planerar att driva företag i länet. 45000 kronor fördelas mellan de tre bästa produkt- tjänst eller affärsidéerna. Segrarinnorna erbjuds även en unik affärscoachning som är speciellt framtagen för kvinnor.
– Knappt var femte företagare i Sverige är kvinna så vi behöver verkligen stärka och lyfta kvinnors kreativitet och entreprenörskap. Vi hoppas kunna uppmuntra och inspirera till att söka nya affärsområden och till att söka nya affärspartners. Jokkmokk har visat att det finns potential i nordisk glesbygd med arktiskt klimat. Vi bjuder på utbildning i affärsutveckling och presentationsteknik som stöd och hjälp, fortsätter Päivi Sainio Rohner och fortsätter:
– Det finns så väldigt mycket att göra här och jag känner att vi kan bidra på ett betydelsefullt sätt. Det viktigaste är dock att vi förmedlar och känner att det här är någonting som kommer att leva vidare även efter projekttidens slut. En del i detta är det regionala nätverket Business by Women som förhoppningsvis ska ge en plattform att stå på för framtiden.
W-Power har projektpartners i Sverige, Finland, Island, Irland, Skottland, Shetland och Kanada och stöder genomförandet av EU:s politik och nationella strategier för att stärka kvinnors entreprenörskap.