Midnattssolens trädgårds företrädare kallade till ett öppet möte, dels för att informera om projektets utveckling så här långt, dels för att ge en bild av framtiden och ge svar på eventuella frågor. Ett 40-tal intresserade hade slutit upp för att lyssna till Björn O Nilsson samt Lena Vikström, vd och projektledare, plus andra röster ur organisationen.
Målet är fortsatt, som i grunden, att skapa en världsunik besöksträdgård norr om polcirkeln. Idén föddes 2010 och under den senaste tio åren har det aktivt arbetats för att förankra och realisera projektet. I dag finns en tydlig plan, ett kontaktnät har byggts upp regionalt, nationellt och internationellt. I Sverige är exempelvis Göteborgs botaniska trädgård en av de viktigaste medspelarna.
– De har verkligen tänt till på alla cylindrar. De ser synergierna mellan och möjligheterna till forskning som är en bärande del i hur vi tänker oss framtiden, konstaterade Björn O Nilsson, för övrigt tidigare landshövding i Norrbotten.
Region Norrbotten är i nuläget den största enskilde partnern vad gäller ekonomiska incitament och de gick i våras in och förlängde sitt åtagande året ut, i första hand. En ansökan om bygdemedel för en förstudie av Fjällträdgården avslogs dock i kommunstyrelsens arbetsutskott i måndags, 28 augusti.
– Vi känner att vi har med oss en rad partners men vi står inför ett stort problem. Vi kan inte närma oss finansiärer på allvar förrän vi har löst avtalsfrågorna, sade Lena Vikström.
De avtal det handlar om är det med Jokkmokks kommun gällande markfrågan och det med Ájtte gällande den befintliga Fjällträdgårdens införlivning och samverkan.
– Vi har goda förhoppningar och känner det är positivt från båda håll, menade Lena Vikström.
En beräknad investering ligger på cirka 200 miljoner. Därav ska 10 procent fonderas för drift.
– Driften ska inte belasta kommunen på något sätt. Det är viktigt är att Fjällträdgården är starten på hela projektet, här ska forskning och utbildning som i sin tur genererar nödvändiga intäkter inrymmas.
På plats bland åhörarna fanns Annika Fredriksson, vd för Swedish Lapland visitors board. Hon gav sitt odelade stöd till projektet.
– Alltmer fokus ligger på kulturturism. Vi satsar på arktisk kultur som leder mot hållbarhet, relevant i takt med klimatfrågorna. Behovet av kulturinstitutioner bara ökar så ni är inne på helt rätt linje, konstaterade hon.