Kenneth Nyström bor i Lomben en by utanför Kalix. År 2006 testade han att rida och föll pladask, efter tre gånger bestämde han sig för att köpa en egen häst. Det blev den nyligen inridna hingsten Watersnake av rasen American curly, en häst med lockig päls och lugnt tålmodigt sinne, stark och uthållig och allergivänlig, en hästras som utöver skritt, trav och gallopp kan running walk och foxtrot.
– Vi har lärt oss av varandra, jag och Watersnake, säger Kenneth Nyström.
Att Kenneth Nyström inte skolats på ridskola märks tydligt, han har gått sin egen väg och indianerna är den största inspirationskällan.
– Indianerna kunde det här med hästar, egentligen är det av de gamla indianerna vi ska lära oss.
Att lära sig ridning och hästar på egen hand har sina sidor.
– Första gången Watersnake började galoppera föll jag av och försvann i djupsnön, när jag tittade upp stod han där och såg på mig.
Det innebär också att inga fördomar finns. Att hästar är rädda för älgar och illalåtande fordon är ingenting som Kenneth Nyström brytt sig om.
– Jag och sonen tävlar ofta och rider och kör i kapp, jag på häst och han på cross. I backar i skogen där vinner jag och hästen. Vi tar oss fram precis överallt och att rida slalom mellan trädstammar är jätteroligt för både mig och hästen. Jag jagar också med Watersnake och tar med honom på älgjakt, det går utmärkt att spåra älg med honom och älghunden. Än har jag inte skjutit från hästryggen, men det kommer. Han är också ett stort hjälpmedel när älgen ska dras fram från skogen, han reagerar inte alls på blodlukten. Visar vi hästen att det inte är någonting att vara rädd för litar hästen på oss.
På gården finns fem hästar, fyra av dem kan ridas av vem som helst. Elvis är under inridning som sköts av dottern Victoria Nyström.
– Han är jättefin och utvecklas jättebra, han kommer att bli en jättefin häst, säger Victoria Nyström.
Kenneth Nyströms alla hästar följer honom som hundar och inför en ritt går hästarna lös på gården. Watersnake är flockens ledare och trots att flera av hästarna är hingstar förekommer inga bråk hästarna emellan.
– Det där med rang klarar hästarna upp själva. Det är inga problem att ha hingstar tillsammans, bara de får göra upp om vem som bestämmer. Här följer alla Watersnake.
Han är så snäll att vem som helst kan rida på honom, många tror att de kan rida när de ridit på honom.
Nu erbjuder Kenneth Nyström hästintresserade och turister att komma till honom och rida. Han har hållit kurser för hästrädda, sommarläger med bad, hajk och turridning i skogen och han hjälper andra med sina hästar, en del lämnar sina hästar på gården och andra gånger åker Kenneth Nyström ut för att hjälpa dem, exempelvis med lastning av hästar i hästtrailer.
– Mina hästar ber jag att gå in i transporten så gör de det själva, det ska inte vara krångligt. Det gäller att visa hästen vad vi vill, träna ledarskap och att samarbeta med varandra, jag tror inte på tvång det ska vara naturligt.
När NSD kommer på besök på gården är det dags för turridning. Jaana Wall ska rida Sandis, Jenny Kieri Choken, Victoria Nyström Elvis, Kenneth Nyström Watersnake och NSD:s utsända ska rida den svarta hingsten Jesse Janes. Patrik Männi kör ut lunchen till en skogskoja i skogen. Kenneth Nyström och Watersnake tar täten ut i skogen och dagsturen inleds. Hästarnas hovar knastrar mot snön, hästryggarna gungar under ryttarna, solen gnistrar och småfåglarnas vårkvitter ljuder och småpratet sprider sig mellan ryttarna. Då och då rusar hunden Baloo förbi i vild galopp. Plötsligt brakar det till alldeles nära hästarna, de hoppar till och står sedan helt stilla. En tjädertupp flyger iväg.
– Det är typiskt för American curly, de hoppar till men springer inte iväg, istället kollar de vad det var. Det gör också American curly enklare att hantera än andra hästraser, de springer inte iväg, säger Kenneth Nyström.
Naturen växlar mellan tallskog, hed och kullar med utsikt över nejden. Gänget kommer fram till en skogskoja, elden knastrar. Viltgryta och Kenneth Nyströms egenhändigt bakade bröd serveras. Hästarna mumsar hö och hunden Baloo gnager på ett renhorn.
– Det här är livet, med hästarna kommer vi så nära naturen. Det är så härligt, säger Jaana Wall.
När ridturen avslutas några timmar senare är både hästar och ryttare möra och lyckliga. Watersnake ställer sig i solen med slutna ögon.
– Det här borde verkligen alla uppleva, en helt fantastisk känsla, säger Jaana Wall.