Charlotte Kalla har aldrig gjort sig känd som någon klassisk specialist. Men när fem kilometer klassiskt kördes i Kuusamo bjöd hon på drömåkning.
Hon tog sig i mål som femma, endast tre sekunder bakom Therese Johaug på tredjeplatsen. Upp till segrande Justyna Kowalczyk, Polen, skilde det drygt 18 sekunder.
- Det kändes som att jag kunde åka bra klassiskt i dag, men det känns även som att finns lite mer att plocka ut, säger Kalla efter loppet.
Vad hade du för taktik inför loppet?
- Att försöka öppna ganska kontrollerat och ligga på bra på de platta partierna. Sedan verkligen växla teknik efter stigningen på backen. Det är tufft, det är en jobbig distans. Jag fick sekunder mot Johaug, men hon var starkare på slutet.
Du är bara tre sekunder bakom Johaug i mål...
- Ja, det känns bra (skratt).
Femteplatsen ger Charlotte Kalla ett drömläge inför söndagens avslutande jaktstart som körs i fristil över tio kilometer.
Kalla kommer gå ut ungefär samtidigt som Therese Johaug. Tillsammans lär de köra hårt för att komma i kapp bland andra Marit Björgen och Justyna Kowalczyk.
- Jag hoppas vi kan gå ut samtidigt och att vi kan köra bra tillsammans. Hon är ju en riktigt duktig skejtåkare, säger Kalla om Johaug.
Kommer ni prata ihop er om någon gemensam taktik?
- Jag vet inte. Det är nog mest bara att försöka hjälpas åt att hålla tempot. Försöka hålla undan från de som kommer bakifrån.
Men nu känns väl inte pallplats som någon omöjlighet?
- Det känns som att Kowalczyk har fått ett bra försprång. Jag gillar att jaga, men det är ju bland annat Marit och Johaug jag har framför mig...
Therese Johaug tror på en bra resa tillsammans med Charlotte Kalla på jaktstarten.
- Det är väldigt bra, jag hoppas att vi kan dra nytta av varandra i morgon och plocka. Jag tror att vi startar 18 sekunder bakom Marit och 44 bakom Kowalczyk, det finns några ställen där man kan jaga på bra, som i backen, säger Johaug.-
Hur ser du på att Kalla bara är tre sekunder bakom dig i dag?
- Jag är inte överraskad. Jag vet att hon brukar köra bra på fem kilometer.
Justyna Kowalczyk vann fem kilometer klassiskt före Marit Björgen och Therese Johaug. Ryskan Julia Tchekaleva kom fyra. Kowalczyk tog därmed sin andra raka seger i Kuusamo.