Regntunga moln hängde över Luleå när S marscherade genom staden. Lokalt är partiet hårt sargat av debatten gällande skolnedläggningarna men även fackföreningsrörelsen är kritiska, efter Januariavtalet och den nyligen sjösatta utredningen om att luckra upp arbetsrätten och försvaga strejkrätten.
Detta märktes i den skrala uppslutningen under arbetarrörelsens högtidsdag.
Omkring 350 deltog i förstamajfirandet valåret 2018 men nu slöt knappt 200 upp i tåget, den lägsta siffran i mannaminne.
Noterbart var också att flera lokala S-profiler från inte minst Råneå och Vitådalen lyste med sin frånvaro.
"Jag brukar gå i tåget med stor stolthet men nu är inte allt normalt så i dag stannar jag hemma i Råneå", skrev exempelvis Tomas Karlsson, IF Metalls starke man på SSAB, i en kommentar på Facebook, medan andra partiaktiva, som Leif Mettävainio och fullmäktigeersättare Gerd Nordmark i Vitå, inte heller fanns på plats.
Likaså uteblev Luleås förre kommunalråd Karl Petersen, men däremot deltog S-veteranen Ulla Vanhaniemi, tidigare ordförande i byggnadsnämnden, med plakatet "Vitåskolan kvar".
– Jag står för min åsikt och tycker att alla som är emot skolnedläggningarna borde vara med i förstamajtåget.
Vid Gula paviljongen, där talen senare hölls, hade också flera aktivister från bland annat Rädda Vitådalen slutit upp för att markera mot den förda skolpolitiken.
Efter inledande tal och spoken word av bland andra Kata Nilsson, Piteå-Tidningens ledarskribent, och huvudtal av SSU:s förbundsordförande Philip Botström (se separat artikel) var det dags för kommunalråd Niklas Nordström att hålla sitt förstamajanförande – då fokus låg främst på det stundande EU-valet.
– Nu är det en brytningstid. Europavalet är kritiskt. När vi läser opinionsmätningarna ser vi att det är KD och SD som går fram. Vill vi ha det så? sa Nordström och fick ett rungande "Nej" till svar.
Vidare förklarade kommunalrådet att S inte kan tävla i populism.
– Vi svarar inte på de enkla frågorna, det får andra stå för. Vi ska stå upp för mänskligheten och för solidariteten i Europa.
Efteråt konstaterade han att partiet inte lyckades mobilisera särskilt många åhörare eller sympatisörer, trots att regnet höll sig borta mestadels och solen delvis tittade fram bakom molnen.
– Inte samma intensitetet i de politiska samtalen när det är EU-val, säger Niklas Nordström.
Samtidigt medger han att skolstriden i Luleå påverkar.
– Vi kommer alltid att behöva ta beslut som inte är populära eller är svåra. Och detta är bara början, det kommer mer också, säger kommunalrådet apropå kommande års fortsatta sparbeting inom bland annat skolans värld.
Är ni inte skakade av folkstormen?
– Tja, detta är vår roll. Med oändliga resurser skulle inte vi politiker behövas. De som är direkt berörda har svårt att förstå helheten men tar vi inte dessa beslut, får vi en ekonomi som leder till kraftiga skattehöjningar, uppsägningar av personal och försämrad välfärd.
Vad har då medborgardialogen för betydelse?
– Alla kan inte tycka likadant. I vissa perioder måste vi politiker räkna med den här oenigheten, säger kommunalråd Niklas Nordström, Socialdemokraterna i Luleå.