Bertie Suwardi har varit i Luleå i ett år och har bott i Australien, där hon var aktiv i föreningen Toastmaster. När hon kom hit ville hon fortsätta i den internationella föreningen, men upptäckte att den inte fanns i Luleå.
– Jag kontaktade Toastmaster i Finland och andra divisioner i Sverige och fick till sist kontakt med Elizabeth Brentmar i Luleå, säger Suwardi.
Tillsammans med några andra startade de Luleå Toastmaster club.
LÄS MER: Toastmaster Sverige
Det är inte ovanligt att det här med att tala inför publik skrämmer, det vittar också medlemmarna i Toastmaster om.
– Jag är alltid rädd när jag ska tala, men jag har blivit mycket tryggare efter att ha varit på Toastmasterns möten, säger Elizabeth Brentmar.
Hon framhåller fördelarna med att lära sig att tala inför publik jobbmässigt, det handlar om att kunna var övertygande, till exempel vid säljtillfällen.
Andy Montgomery, egenföretagare, webbdesigner, berättar om när han skulle hålla tal på hans brors bröllop.
– Det var min första erfarenhet av att tala inför publik. Min nervositet gjorde att jag drack och ju mer jag drack desto sämre blev talet. Övningarna i Toastmaster har eliminerat rädslan.
För Chenwei Yang, doktorand LTU, är det viktigt att kunna göra presentationer i skolan.
LÄS MER: Luleå Toastmaster club
Luleå Toastmaster club har möten ett par gånger i månaden. Mötena är strikt strukturerade och följer en mall. Ett exempel på en fast del i mötet är en så kallad "round robin" där deltagare som vill vara med gör en historia tillsammans. En säger en mening, nästa fyller i med en mening, nästa fyller i med en, och nästa, och nästa.
Målet med föreningen är att bygga självförtroende att tala inför publik på svenska och/eller engelska och syftet är långt större än att kunna tala vid fester och bröllop.
– Det handlar om både ledarskap och kommunikation och vi övar både förberedda och oförberedda tal och får också talen utvärderade och tips om förbättringar, säger Bertmar.
För Bertie Suwardi är Toastmaster ett utmärkt sätt att lära känna människor, särskilt när man kommer till ett nytt ställe.
– Det ger nätverk av olika typ och underlättar i mötet med andra kulturer. Det rä värdefullt inte bara på jobbet utan också i det privata livet, säger hon.
Toastmaster internationell är en ideell utbildningsorganisation med huvudkontor i Californien, USA.