Onsdagens nyhet att svenska stÄlbolaget SSAB köper sin finska motsvarighet Rautaruukki för 10 miljarder kronor slog ner som en bomb. Bland mÄnga, i alla fall i Sverige, ses köpet som ett viktigt steg för bÄda företagens lÄngsiktiga överlevnad.
Magnus Eriksson, professor i mineralekonomi pÄ LuleÄ tekniska universitet, tror att företaget kan bli slagkraftigt.
â De har till stor del liknande profil. De har jobbat med samma typ av stĂ„l, sĂ€ger han.
â Ofta ser fusioner mellan stora företag bra ut pĂ„ pappret, men nĂ€r man börjar jobba med det sĂ„ finns det massor av olika viljor och kulturer. HĂ€r tror jag man har lĂ€ttare Ă€n andra, svensk och finsk stĂ„lindustri ligger varandra vĂ€ldigt nĂ€ra.
SSAB gick i samband med att de offentliggjorde köpet ut med att alla produktionsorter skulle behÄllas. Det betyder att det nya bolaget har fem masugnar, varav fyra Àr i drift. Enligt Magnus Ericsson finns hÀr SSAB:s stora utmaning.
â Nu har man masugnsmetallurgi pĂ„ tre stĂ€llen. Hur ska man hantera det? Kan man rationalisera? Det kommer bli en stor frĂ„ga, sĂ€ger han.
â De masugnar som finns Ă€r ganska smĂ„ enheter. Det Ă€r en risk för de hĂ€r produktionsorterna att det blir Ă€ndring pĂ„ den fronten.
Men Magnus Ericsson tror ocksÄ att det nya bolaget kan utnyttja sin storlek till att vinna nya ekonomiska fördelar.
â Man blir en större spelare rent generellt och kan ha en del stordriftsfördelar. Till exempel kan man ha fördelar i sitt inköp av jĂ€rnmalm. Nu köper de bĂ„da det mesta av sin malm frĂ„n LKAB, men det kanske kan bli en öppning för att hitta nya leverantörer.
Bland annat pekar Magnus Ericsson att Rautaruukki tidigare köpt en del malm frÄn gruvor i Karelen.
â Man fĂ„r en bĂ€ttre förhandlingssituation för allt man köper in.
NÀr vÀnder trenden för stÄlmarknaden?
â I Europa Ă€r det ingen omedelbar ljusning pĂ„ gĂ„ng. Det Ă€r jĂ€dra tufft. Men om man inte hade gjort det hĂ€r sĂ„ hade det varit oerhört mycket tyngre för de hĂ€r bolagen pĂ„ egen hand för att klara av krisen. Den globala ekonomin kommer utvecklas och man kommer tillbaka till en mer gynnsam konjunktur. Men det kan ta sin tid.