Att Finland firar 100 år som självständig nation i år har väl undgått få. Självständighetsdagen den 6 december uppmärksammades med buller och bång då ett fackeltåg, anförda av två trumslagare, marscherade från Floras kulle, genom Luleå centrum till Luleå domkyrka.
Stoltheten över Finland och självständighetsdagens betydelse gick inte att ta miste på bland de 40-talet personer som gick i fackeltåget.
– Det betyder väldigt mycket, att lilla Finland är finskt och inte något annat, säger Eine Johansson som kom till Sverige som krigsbarn.
– Vi får vara stolta över att Finland blivit ett så utvecklat och bra land, tänk så mycket krig och elände det har varit, kommenterar Arja Juntti som kom från Finland till Luleå för kärlekens skull som 19-åring.
I domkyrkan hölls sedan en mycket välbesökt jubileumsgudstjänst. Kyrkbänkarna fylldes till sista plats då besökarna strömmade till, så kyrkvärdarna fick hänvisa senkomna besökare upp på läktaren. Starka känslor väcktes när församlingen sjöng psalmen Soi kunniaksi Luojan (Ljud högt du psalm att lova), då var det flera som torkade tårar ur ögonen. Unge Wilhelm Heikkilä sjöng Oi Herra suuri (O store gud), ackompanjerad av Lennart Johansson på piano och fick ta emot en rungande applåd från församlingen.