I flera års tid har Folktandvården i exempelvis Malmfälten inte kunnat kalla patienter från kölistorna på grund av bristande personalresurser. Nu märker tandvårskunder av samma fenomen i Luleå och andra städer. Folktandvården har i nuläget inte möjlighet att kalla kunder på rutinbesök.
– Klinikerna måste fokusera på akuttandvård och barntandvård. Sedan kommer de äldre och särskilt behövande. Dessa grupper klarar vi av bra och kan kalla enligt ordinarie scheman. De vi inte har möjlighet att kalla till besök är så kallade "vardagspatienterna", säger Tomas Josefsson, divisionschef.
Beslutet har inte fattats centralt, utan fattas lokalt på varje klinik.
– Varje klinik bedömer själv vad de hinner med i mån av personal. Och nu hinns det inte med, vilket är nytt vid kusten, säger Josefsson.
– Vi försöker ställa om och få yrkesgrupper att kunna göra fler saker. Det har hjälpt till viss del, men det hjälper inte allt. De mindre kliniker som till och från har ont om folk är bra på att ställa om – de har lite kriserfarenhet. Men jag kan märka på storstadsklinikerna att de har varit vana vid att det alltid går att rekrytera. Och nu finns ingen att rekrytera, säger Josefsson.
Det är främst tandläkare som det råder brist på – och situationen ser likadan ut i hela landet.
– Förr hade vi ett stadigt inflöde av tandläkare med utländsk examen. En tredjedel av Norrbottens tandläkare har det och det är dessa vi har levt på. Men sedan satte socialstyrelsen stopp för det i och med att de införde vad vi tycker är ganska orimliga språkkrav. När kravet infördes var det bara vi och Dalarna som insåg allvaret i att strypa den kranen och effekterna av det ser man nu till fullo i hela landet.