– Det känns helt fantastiskt. Dels för egen del, den stolthet man känner av att få priset. Men också på grund av att den här dagen fått den uppmärksamhet den förtjänar och för att det blivit ett ansenligt pris som kommer stimulera andra att söka nästa år, säger Ulrica Åström.
Hon fick priset när den regionala jämställdhetsdagen hölls i Vetenskapens hus i Luleå. Prissumman är 100 000 kronor.
I priset ingick även ett konstverk av Kerstin Hedström, en speciellt designad luftballong som döpts till "Vi lyfter tillsammans".
– Jag ska utbilda mig vidare för pengarna. Nu när jag är egen företagare är det inte så givet längre att man bara bokar en resa, men det är lika viktigt att jag håller mig uppdaterad kunskapsmässigt. Med hjälp av de här pengarna behöver jag inte prioritera bort det.
Själv har hon en gedigen yrkeserfarenhet på olika plan, från Röda korset och Norrbottensteatern till hotell- och it-branschen. För drygt tio år sedan startade hon företaget Luqrus, och sedan i år driver hon det på heltid.
Hon arbetar som konsult, utbildar och processleder företag och organisationer i frågor som rör jämställdhet och mångfald.
– Jag började engagera mig på allvar i de här frågorna i slutet av 90-talet, då jag arbetade på länsstyrelsen och skickades på en utbildning. Min reaktion då var "varför ska jag gå på det". Men jag lärde mig mycket och började se att det inte var så jämställt som jag alltid tyckt och trott.
Läs mer: Hon fick årets jämställdhetspris
Hon har prisats som Årets Magmakvinna och även fått Luleå kommuns jämställdhetsstipendium.
– Jag försöker jobba med kunskap. Det är viktigt, så man inte sitter fast i åsiktsträsket. Jag försöker alltid hitta drivkraften i den organisation där jag är. "Varför arbetar vi med det här?".
Hon sitter även styrelserna för Mera Media/0920 Media, Norrbottens idrottsförbund och Norrbottens fotbollsförbund, och även engagerad idrottsförälder.
– Jag försöker ju sprida min kunskap även där, men inte som konsult utan som förälder.
Samtidigt med jämställdhetsarbetet följer Ulrica Åström sina två döttrars framfart i livet.
– Det vore enkelt att säga att jag är engagerad på grund av dem. Så är det inte. Det som driver mig mest är vetskapen om att det finns så mycket potential. Sedan vill jag så klart att de ska växa upp till det de är i grunden och få del av hela smörgåsbordet, inte bara två rätter.