Socialstyrelsen slår larm om hudcancern som fortsätter att sprida sig över hela landet (se faktaruta). Förra året var ökningstakten nästan sex procent för båda könen – och störst är ökningen bland unga. Ingen annan cancerform ökar lika fort.
De norra länen har generellt en lägre förekomst av hudcancer än i södra Sverige. Men nu drabbas allt fler även i Norrbotten.
– Vi ser en ökning av samtliga hudcancerformer inklusive malignt melanom. Dessutom ser vi allt yngre patienter. Utvecklingen har pågått de senaste tre åren, säger Adriana Herrera, överläkare på Sunderby sjukhus.
Ökningen i Norrbotten är tydligast i åldrarna 40-60 år men Adriana Herrera känner till flera fall i 20-årsåldern också.
– Vi har enstaka fall där patienterna är ännu yngre. Då är det oftast ärftliga faktorer bakom. Hela familjer kan drabbas av malignt melanom av genetiska orsaker.
"Muskulösa män i bar överkropp"
Att hudcancern sprids i lägre åldrar i länet motsvaras av rikssiffrorna. En faktor bakom utvecklingen tros vara de populära solsemestrarna vintertid, exempelvis alla Thailandsresenärer från Norrbotten.
– Solresor har blivit en viktig del av livet. De turisterna överrepresenterade i cancerstatistiken, alla som vill uppleva sommaren här, reser utomlands några veckor på vintern och sen kompletterar med solarium.
Att för mycket solljus kan vara farligt är ingen nyhet – trots det ökar hudcancern stadigt.
– Solbrun hud är fortfarande skönhetsidealet i Sverige. Vi ser alla bilder på vackra kvinnor i bikini och muskulösa män i bara överkroppar. Skönheten borde i stället framhävas som den är – är man vit så är man vit, tycker Adriana Herrara.
"Solarier borde förbjudas"
Riskerna för hudcancer ökar om du redan i barndomen utsätts för mycket solljus, men symtomen uppstår oftast i senare år.
– Faran är varje gång man bränner sig. Sen tror folk att det bara är solljuset på semestern som är farligt, när man pressar på stranden. Men all exponering är farlig, som när man är ute i trädgården i bikini sommartid, säger Herrara.
Hon rekommenderar "solskydd och åter solskydd" till vinterns utlandsresenärer.
– Kläder, parasoll, solhattar, keps till herrarna som saknar hår, solskyddskrämer med högsta faktorerna. Små barn ska överhuvudtaget inte sittas i solen utan t-shirt, hatt på huvudet och vara ordentligt insmorda.
Många norrbottningar pressar också i solarierna, trots riskerna. Adriana Herrera upplever att alltfler regelbundet bättrar på solbrännan den konstgjorda vägen.
– Solarier borde förbjudas. Det är ett politiskt beslut och jag tycker definitivt att politikerna borde jobba för det.
Tumörmottagningar
Fem specialistläkare finns på hudkliniken i Sunderbyn och med tanke på ökningen av cancern börjar avdelningen bli hårt belastad.
– Vi har tumörmottagningar numera, där vi bokar patienter vardera tio minuter. Det funkar effektivt, än så länge.
Samtidigt ser Adriana Herrera att kliniken behöver resursförstärkningar de närmaste åren.
– Om den här treden inte vänder kan det bli alarmerande. Inom kort kommer vi därför behöva fler specialister, annars drabbas vårdkedjan och behandlingstiderna.