Timmarna innan Charlotte Kalla skulle starta i Val di Fiemme stod två män i skidoveraller från sent 1980-tal på Ormberget.
- Jag tänker göra som Northug, sade den ene.
- Han hänger inte med i 200 meter, sade den andre.
De två var Johan Håkansson, nyhetskrönikör, och Pelle Johansson, sportkrönikör.
Frågorna fick svar
De var där dels av prestigeskäl, båda ville vinna, dels för att ge svar på två journalistiska frågor:
För det första: Kan två skäggiga män med kroppar som gråsälar ge underhållning i klass med SVT:s sändningar från Italien?
Svar: Ja.
För det andra: Kan de bjuda på idrottsliga prestationer i klass med spurtuppgörelserna vi nu kan följa på TV?
Svar: Nej.
Men låt oss inte gå händelserna i förväg - vi backar till startlinjen. De tävlande stakade i väg med vilda armrörelser.
- Han har lite problem utförs, sade Arnold Gard, veteran från Luleå Gjutaren om Pelle Johanssons vingliga stil.
Efter 700 meter visade sig en överraskning. Johan Håkansson hade dragit ända från start - och kastat sin Northug-strategi överbord.
Sedan, mitt i en slakmota, släppte han förbi Johansson för att få draghjälp.
Ett avgörande fall
Vid 1,2 kilometer släppte den sega uppförslöpan och spåret vek åt vänster. Pelle Johansson gnetade vidare, men Håkansson stannade en kort stund för att ta igen sig.
Då hände det som inte fick ske.
Han föll.
Och låg där på snön och stönade:
- Hjälp mig upp.
Pelle Johansson försvann - och nu hade nyhetskrönikören slut energi, både mentalt och fysiskt.
Att han inte kunde komma upp snabbt nog efter fallet blev avgörande.
- Det är bland det viktigaste i skidor i dag, att aldrig ge upp, sade Arnold Gard.
Segraren backade över mållinjen och var jublande glad efteråt när han stod med blåbärssoppa i mustaschen och en pokal i handen.
- Jag vill tacka min tränare, mina föräldrar och alla mina fantastiska fans, sade han.
Hur många fans har du?
- Det vill jag inte gå in på.