– Vi har uppmärksammat ökningen och utreder på två sätt. Dels tittar vi på vår interna verksamhet, och dels försöker vi titta på de rapporter som finns i varje enskilt fall eftersom fallen Lex Maria-anmäls, säger Mats Brännström, landstingsdirektör.
2013 tog sju norrbottningar självmord som vårdades eller nyligen haft kontakt med vården. I år är samma siffra redan uppe i 21.
– Ökningen är främst inom psykiatrin och vid kustregionen, säger Brännström.
Det ligger nära till hands att koppla till den kritik som riktats mot psykiatrin i Norrbotten, bland annat vid Sunderby sjukhus.
– Det vi vet är att vi har en brist på psykiatriker. Vi vet också att vi har vårdplatser indragna. Men hur eller om det påverkar vet vi inte ännu. Det kan vara att det finns en brist i systemet. Det är ingen enskild person som gjort något fel i alla fall, säger Mats Brännström.
Lex Maria-anmälningarna utreds av Inspektionen för vård och omsorg (IVO) och ska efter det studeras av landstinget i jakt på gemensam nämnare.
– Men det tar ganska lång tid att utreda de här ärendena vilket innebär att vi inte hunnit få någon bild ännu.
Samtidigt som självmorden ökar har antalet självmordsförsök minskat drastiskt. Om det var vården som brast borde antalet självmordsförsök också öka. Statistiken kan tolkas som att fler lyckas begå självmord.
– Nej, så tror jag inte det hänger ihop. Jag är mer inne på att det är något skevt i inrapporteringen. Att exempelvis ett självmord föregåtts av ett antal försök, men att de försvunnit i statistiken. Vi måste titta närmare på det där, säger Mats Brännström.