Upprustning ska lyfta slalombacken

– Jag har drivit anläggningen i två säsonger nu och målet har varit att kunna öppna senast till lucia. Det har inte lyckats ännu men nu hoppas jag det kan bli verklighet, säger han.

Fritidsförvaltningen har vikt tre miljoner för satsningen, som efterlysts bland annat av Luleå alpina som vill komma igång tidigare med träningen.

Läs mer: Därför är det snöbrist i Måttsund

Problemet har varit att anläggningen varit sliten, rören har läckt och det har inte gått att få ordentligt med tryck. Dessutom har vattentillgången begränsat användandet av snökanonerna.

– Jag har kunnat köra 2,5 kanoner i några dagar. Sedan har jag tvingats vänta till vattentäkten fyllts på igen, säger Stewart.

Nu byts hela rörsystemet ut och förlängs så det når högre upp i backen, vilket innebär att man behöver kortare sträckor med slang. Trycket blir högre och kanonerna når större områden på toppen.

– Dessutom blir det rundgång i systemet vilket innebär att allt spillvatten går tillbaka till dammen. Tidigare var det två separata ledningar, säger Gary Stewart.

Kommunen renoverar brunnar och pumpstation, och har även höjt vattentäkten.

– Vi har höjt dammen nästan med en meter så den rymmer ungefär dubbelt så mycket vatten. Den stora fördelen med allting blir att man kan göra mer snö när det är rätt förutsättningar, så att säga. Det kan vara knepigt med luftfuktigheten i Luleå och dessutom finns havet som värmer under senhösten och förvintern. Det är inte direkt som Kåbdalis, som har torr luft och dessutom ligger på ett antal höjdmeter, säger Per Johansson, planeringsingenjör vid fritidsförvaltningen.

Gary Stewart:

– Allt som allt innebär det här att jag kan köra med fem kanoner i backen och nästan dubbelt så länge som tidigare. Det är grymt positivt och för mig blir allt mycket enklare och roligare. Tidigare har man knappt velat vara i backen när snökanonerna arbetat, det har bara känts jobbigt. Jag hoppas förstås kunna öppna tidigare på säsongen, egentligen så tidigt som möjligt. Och få igång alla backarna snabbt.

Mer snö öppnar även upp för att planera om backarna. Stewart vill flytta bort hoppen från tvåans backe.

– Jag planerar att göra en park högt upp i treans backe i stället. Det kommer bli jättebra, säger han.

Arbetet inleddes i somras, och beräknas vara klart senast i början av november.