– Klimatet i gruppen och den despotiska ledarstil som Kent Ögren använder sig av klarar jag inte av, säger Bengt Westman, tidigare kommunalråd i Haparanda.
– Vi kommer att föra en socialdemokratisk politik och välkomnar alla som vill komma över till vår grupp, säger Bengt Niska, tidigare kommunalråd i Pajala.
Duon från Tornedalen hade kallat till presskonferens på måndagen. De vidhåller att de i torsdags röstade på Ögren i valet till landstingsstyrelsens ordförande.
De två blanka rösterna som fällde Ögren och gjorde Sjukvårdspartiets Kenneth Backgård till ordförande var alltså inte deras, säger de.
Detta trots att de tidigare framfört kritik, bland annat på valkonferensen.
– Jag talade om hur man drev frågan om OBS-platserna i Haparanda. Det var Kent Ögrens vendetta mot Sven-Erik Bucht. Jag talade också om alla partikamrater som sparkats ut från gruppen under Ögrens styre. Själv var jag med på den tiden vi tog beslut om Sunderby sjukhus. Det löste vi utan att någon behövde sparkas ut, trots att det var diametralt motsatta åsikter, säger Bengt Niska.
Både Niska och Westman tar starkt ställning mot hur Kent Ögren och andra ledamöter i landstingsgruppen reagerade när man ajournerade sig efter röstningen.
– Tonläget var jättehögt. Man skällde och kom med invektiv och frågade ut oss allihop. Vi blev utpekade av Kent Ögren att vi hade röstat blankt. Jag upplever det kränkande. Jag skulle aldrig som politiker uttala mig på det sättet utan att ha på fötterna, säger Westman.
– Ögren pratade om att det här hänt i val i Pajala tidigare och nämnde att vi varit kritiska på träffen i Sunderbyn. Jag fick en otäck känsla av DDR. Det var också ytterligare graverande saker och direkta hot, och han fick med sig andra också. Hur tror man att de unga ska våga ta upp kritik när man ska jagas som förrädare, säger Niska.
Kritiken mot hur det fungerat i landstingsgruppen är skoningslös.
– Det är att förnedra gruppledamöter att inte förse dem med erforderlig information. Ett exempel: första gången jag jag fick se dokumenten med samarbetsavtalen var när de publicerades i media. Det kommer jag aldrig att glömma, säger Bengt Westman.
Han fortsätter:
– Och titta hur man behandlat Bengt Niska. Trots att han är populär och fått många personröster så har han belönats med – inga uppdrag. Det är så det fungerar under Kent Ögren. Man fryser ut de som är kritiska och premierar de som är lojala.
Både Niska och Westman hade skickat mejl till distriktsstyrelsen i helgen med sina synpunkter, men inte fått svar.
– De hade möte på söndag kväll men inte ens diskuterat breven. De erkände inte ens att de fått dem, säger Westman.
Att duon bryter sig ut från S-gruppen innebär inte att de kommer att rösta på Sjukvårdspartiet och den borgerliga alliansen.
– Vi kommer att handla i enlighet med socialdemokratiska värderingar. Men i personfrågor där Kent Ögren är inblandad kommer vi inte att rösta med S, säger Westman.
– Vi är öppna för diskussioner för att gå vidare med Socialdemokraterna med en annan ledare. Vi vill så snart som möjligt återgå till de som för vår politik, säger Niska.
Är ni rädd att bli uteslutna?
– Vad har vi gjort för fel?
Bengt Westman är kritisk till att Kenneth Backgård tänker sitta kvar som ordförande för landstingsstyrelsen.
– Jag ser inte att han kan göra det utan att ha majoritet. Han är beskuren.