För snart två veckor sedan blev det känt att ett konsortium – LKAB:s riskkapitalbolag Norrskenet, Peab, Metso minerals och Folksam – tar över Northland genom att satsa cirka 100 miljoner amerikanska dollar i gruvbolagets obligationer.
Villkoren var hårda – konsortiet krävde makten över styrelsen – och varken Lars-Erik Aaro (LKAB) eller Anders Sundström (vd för Folksam) gjorde någon hemlighet av att deras förtroende för Karl-Axel Waplan var sviktande.
– Jag känner så här, att vi ska se till att styrelsen ska jobba med den här frågan, sa Lars-Eric Aaro, LKAB:s verkställande direktör, till NSD den 31 maj.
Aaro: "Det känns bra"
Och nu offras Karl-Axel Waplan.
– Northland fick en ny styrelse i fredags. Deras viktigaste jobb är att organisera gruvbolaget, däribland att tillsätta eller avsätta den verkställande direktören. Nu har styrelsen börjat arbeta, vilket känns väldigt bra, säger Lars-Erik Aaro.
Lars-Erik Aaro menar att den splittrade ägarbilden – med 12 000 aktieägare – har bidragit till att det dröjde innan Karl-Axel Waplan kunde avsättas av styrelsen.
– Tydliga ägare är det viktigaste du har i ett företag. Problemen har berott på att det inte har funnits några tydliga ägare.
Skadeståndsprocess?
Det enorma börsraset på drygt 90 procent i vintras innebar att tusentals småsparare i ett slag förlorade nästan alla besparingar i Northlands aktie.
Claes Hemberg, sparekonom på Avanza, har varit i kontakt med ett 20-tal aktiesparare som överväger att stämma Karl-Axel Waplan i en skadeståndsprocess.
– Det ena är ren vårdslöshet. Karl-Axel Waplan har drivit bolaget utan att hålla i kostnaderna med järnhand, om uttrycket tillåts. Det andra är att han inte har berättat för aktieägarna hur illa det har gått – att 2,5 miljarder kronor plötsligt saknades. Det var hans plikt som vd.
Claes Hemberg menar att problemen för gruvbolaget hade kunnat lösas i ett tidigare skede om Karl-Axel Waplan hade skött informationen löpande.
– Då hade aktieägarna kunnat tillföra mer kapital eller tillföra nya ägare. I stället gick 97 procent av bolaget förlorat, säger Hemberg.
"Vd-myteri"
Att Karl-Axel Waplan kunde sitta kvar som vd så länge har helt med den splittrade ägarbilden att göra, menar Claes Hemberg.
– Ingen har kunnat hota honom på allvar. Ingen ägargrupp har varit stor nog att begära hans avgång. I stället har han kunnat dominera bolaget i ett slags vd-myteri.
Men när konsortiet tog plats i den nya styrelsen kom beslutet omgående.
– Karl-Axel Waplan åkte ut med diskvattnet efter ultimatum från kvartetten i konsortiet. Anders Sundström har ju varit tydlig i sina krav på stora förändringar i ledningen.
"Samlar på fallskärmar"
Northlands nya styrelse har, enligt styrelseordförande Matti Kinnunen, beviljat ett fallskärmsavtal där en och en halv årslön ingår, motsvarande 4,6 miljoner kronor. Därtill får Karl-Axel Waplan en pension på 1,5 miljoner kronor.
– Totalt 6,1 miljoner kronor. Jag hade önskat att han hade självinsikt att avstå från pengarna men det gör han inte. Han fick ju 40 miljoner kronor när han lämnade Lundin Oil, så den här mannen verkar samla på fallskärmar, säger Claes Hemberg, Avanza.