De rödgröna lämnade beskedet om sin önskan att inleda förhandlingar med LKAB i valrörelsen, efter att tidigare ha sagt att det är för tidigt att påbörja en sådan process. Nu har regionstyrelsen fattat beslut om att dels skriva på en avsiktsförklaring om att inleda förhandlingar, dels ge regiondirektören uppdraget att förhandla fram ett avtal med LKAB. Målet är att regionstyrelsen ska kunna fatta beslut om avtalet i januari 2019.
Blivande regionrådet Nils-Olov Lindfors tycker att arbetet kommer i gång för sent. Han anser att regionledningen gett bort ett bra förhandlingsläge genom att vänta till efter valet.
– Ägaren är sannolikt betydligt mer lyhörd under ett valår. Och tiden är knapp, vi ska bestämma vad som ska finnas i det nya sjukhuset, säger Lindfors.
Ni tycker att man borde ha kommit i gång tidigare?– Ja, det är en självklarhet. Men det är positivt att LKAB tydligen har hört av sig, det är tacksamt att de tar det samhällsansvaret.
Kenneth Backgård (SJVP) tycker också att det är viktigt att processen inleds.
– Nu är det extremt viktigt att tempot hålls uppe, säger han.
När regionstyrelsen ska godkänna avtalet har Backgård tagit över ordförandeklubban, med stöd av C och M. De kommer att ställa hårda krav på förhandlingsresultatet.
– Sprickbildningen ska absolut inte belasta de norrbottniska skattebetalarna. LKAB orsakar problemet och ska stå för det, säger Lindfors.
Även regionrådet Anders Öberg (S) säger att han gärna hade sett processen komma i gång tidigare.
– Men det har varit LKAB som känt att det inte varit aktuellt, säger han.
Men ni har sagt att det inte har varit nödvändigt.– Det har varit utifrån att LKAB inte har initierat ett sådant arbete. Vi har inte kunnat investera i ett nytt sjukhus med egna pengar. Nu tycker vi att det är bra att LKAB vill ta diskussionen.