Hemma-VM i Globen 2013 såg ut att bli en tråkig Sverigehistoria. Efter ett knackigt gruppspel var Tre Kronor uträknat och det efterlängtade guldet såg ut att vara långt, långt borta. Då anlände supertvillingarna Daniel och Henrik Sedin – och då började Pär Mårts landslag att leverera.
Ett straffdrama mot Kanada tog Sverige till semifinal, sen spikade Jhonas Enroth igen mot Finland och mot Schweiz i finalen var det aldrig något snack om saken. Och vips så var snacket om fiasko utbytt mot guldfirande.
En av hjältarna då: Luleå Hockey-backen Johan Fransson, 29.
Fantastisk upplevelse
– Det var helt fantastiskt att få göra det inför familj och vänner på hemmaplan, det är nåt man aldrig kommer glömma. Man skulle gärna vilja stå högst upp där igen, säger Fransson om VM-guldet innan han utvecklar sina tankar om fjolårets turnering:
– Det var lite upp och ner för oss men vi kom in bra i slutspelet. Vi tog oss samman och levererade vår bästa hockey när det gällde som mest, så jag har väldigt positiva bilder från fjolåret och det är en bra erfarenhet att ha med sig i den fortsatta karriären.
I morgon inleder Tre Kronor sin jakt på ännu ett VM-guld. Och Johan Fransson är med även på årets resa – trots att det ett tag såg mörkt ut. I SM-kvartsfinal två tvingades han lämna isen ryggskadad och han kom sen aldrig tillbaka i spel under klubblagsäsongen.
Men landslaget gav honom tid att läka ihop och han anslöt till truppen först till landskamperna mot Norge innan Oddset Hockey Games.
Att landslagsledningen gav honom den chansen är han glad för.
– Det kändes skitkul att jag fick extra tid till att rehabträna mig i form och få ryggen spelbar. Jag är väldigt glad och tacksam att de hade så stort tålamod med mig, säger Fransson innan han berättar om skadan:
– Det är tajt i en nervkanal så det är lite nervsmärta man har haft, men det har blivit bättre och bättre och jag känner mig i bra form. Nu är det bara att borra ner huvudet och köra, det känns underbart att få förlänga säsongen. Det var frustrerande att avsluta skadad.
En bra känsla
Hur är känslan inför turneringen?
– Känslan är jäkligt bra, det är skitkul att vara här. Vi ska göra en så bra turnering som vi bara kan och försöka få alla bitar på plats. Vi kliver in med bra självförtroende.
Ni har inte så många NHL-spelare i truppen.
– Det är sant, men jag tycker det är många i SHL som hade kunnat spela i NHL. Det känns som att vi har en spännande trupp.
Vad kan vi förvänta oss av er?
– Det kommer givetvis att bli en stentuff turnering och det är en gammal klyscha som man alltid kör, att det är en match i taget som gäller. Förra året är förra året, nu är det nya förutsättningar och nya möjligheter, men förhoppningsvis kan vi erövra ett nytt guld.
Linus Klasen (klar för Lugano) och Luleåsonen Anders Nilsson (utgående kontrakt med New York Islanders) ingår också i den svenska VM-truppen.
Dessutom är Luleå Hockeys utvecklingschef Ulf Engman videocoach.