Sorkfeber är en blödarfeber som är vanlig främst i norra Sverige. Den sprider från sorkar till människa genom inandning och ger allmänna infektionssymptom och övergående njursvikt.
Men nu har en infektionsläkare vid Norrlands universitetssjukhus upptäckt att infektionen även påverkar hjärta och lungor med varierande svårighetsgrad, från mild påverkan till livshotande.
Det är Johan Rasmuson, bördig från Boden, som presenterar de nya rönen i en avhandling där han studerat patienter drabbade av sjukdomen.
– Hälften av patienterna var inte helt återställda vid uppföljning tre månader efter insjuknandet. Sannolikt är den nedsatta lungfunktionen en viktig förklaring till den långvariga trötthet som många patienter upplever i efterförloppet av sorkfeber, skriver Johan Rasmuson i ett pressmeddelande.
Johan Rasmuson konstaterar också att hjärtfunktionen påverkas på flera sätt vid sorkfeber. De viktigaste fynden var att många patienter drabbades av ett ansträngt hjärtarbete på grund av ett ökat motstånd när blodet pumpas genom lungorna, samt att sorkfeber kan leda till hjärtrytmrubbningar.
– Ytterligare ett intressant fynd i avhandlingen är att nästan alla infekterade patienter har produktion av virus i sina luftvägar. Det kan innebära en möjlighet för sjukdomen att smitta från person till person. Det är något som förekommer vid besläktade infektioner i Sydamerika, men hittills inte har kunnat visas vid sorkfeber. Om sorkfeber orsakar långsiktig eller permanent påverkan på hjärtats och lungornas funktion vet vi ännu inte. Det är något vi kommer att undersöka närmare i kommande studier, säger Johan Rasmuson.