Nu finns chans att tycka till om förslaget på en ny översiktsplan i Övertorneå. Den nya planen innehåller allt från politiska framtidsvisioner till farhågor. Synpunkter ska vara inlämnade till kommunen senast den tredje februari.
Den förra översiktsplanen antogs av kommunfullmäktige år 2004 och sedan år 2004 har översiktsplanens roll i miljöarbete stärkts genom miljöbalken och ses numer som ett led i arbete för hållbar utveckling.
En kontrast
I översiktsplanen konstateras att Övertorneå kommun fortsatt vill skapa en kommun under parollen "det goda livet" och det konstateras att "den genuina och äkta miljön i Tornedalen står ofta i kontrast till konsumtionssamhällets ytterligheter".
Några utmaningar som lyfts fram är åldrande befolkning och att ungdomar flyttar från kommunen och det åläggs kommunen att skapa möjligheter för ungdomar att stanna kvar i kommunen, att behålla en god kommunal ekonomi och att arbeta för så väl eko-kommuntanken som att göra kommunen tillgänglig för funktionsnedsatta och även att vidareutveckla integrationsarbetet då kommunen förutspår större flyktingströmmar framöver.
Befolkningstrenden är nedåtgående men kommunen hoppas kunna stoppa den. Kommunen tror också att trenden att bosätta sig i centralorten och i byarna längst Torneälven kommer att hålla i sig "människorna i Tornedalen har historiskt sett sökt sig till även och det är här utveckling förväntas ske".
Vad gäller arbeten har jordbruket ökat antalet sysselsatta från 140 stycken år 2005 till 159 stycken 2010, tillverkningssektorn har minskat från 222 till 193 under samma tidsperiod och anställda inom vård och omsorg var år 2010 elva personer färre än 2005. Nu har majoriteten dock lovat förstärkning det kommande året.
För få lägenheter
Övertorneå kommun konstaterar att det råder brist på bostäder i centralorten, speciellt eftersökta är mindre lägenheter. Under det kommande året planeras nybyggnation av fem till tio bostäder och kommunen konstaterar att det behövs 19 nya hyreslägenheter.
Dock ser kommunen problem för "byggherrar att få långivare" och att hårda lånevillkor samt höga produktionskostnader skapar problem för initiativtagare till nybyggnationer.
I översiktsplanen läggs också krut på miljön. Vid en inventering av nyckelbiotoper och sumpskog som genomförs av Skogsvårdsstyrelsen har registrerats 72 nyckelbiotoper på 279 hektar mark. Nyckelbiotoper ses som ett värde på biologisk mångfald. Inventeringen har också konstaterat 57 signal eller rödlistade arter så här långt.