Den 29 november ska representanter för Svenska tornedalingars riksförbund (STR-T) träffa kulturminister Alice Bah Kuhnke (MP). STR-T:s ordförande Bengt Niska hoppas kunna ta med sig ett positivt besked om språkcentret hem.
– Vi har drivit frågan under några års tid. Efter allt som har hänt under årens lopp och allt som har gjorts för språket är det nog dags att vi får positivt gehör, säger han.
Enligt en förstudie som har gjorts av STR-T och Sverigefinländarnas delegation skulle centret kunna vara tvådelat. En del för finska kan placeras i Stockholmsområdet och en del för meänkieli i Tornedalen.
Övertorneå har förts fram som en lämplig ort för meänkielidelen.
– Något beslut är inte fattat, men att det ska ligga i det geografiska området är helt klart, säger Bengt Niska.
STR-T vill att tre heltidstjänster ska knytas till att utveckla och stärka meänkieli. Det skulle innebära ett stort lyft jämfört med i dag, när förbundet årligen får 1,1 miljon kronor för att arbeta med frågan.
– Det är som en liten idrottsförening. Allt drivs mer eller mindre ideellt och det är en omöjlighet att utveckla ett språk med allt vad det innebär på det sättet.
Bengt Niska tror att ett språkcenter skulle skapa en helt annan plattform för att utveckla meänkieli och stärka dess status.
En viktig del är att säkra möjligheten att lära sig språket. Umeå universitet har ansvar för det, men har inte alltid kunnat erbjuda kursen. Förra året ställdes den in för att det saknades lärare.
– Det visar att statusen måste stärkas så att språket verkligen tas på allvar.