Tvisten har satt sina spår

För en dryg månad sedan kom beskedet att snart 64-årige Arne Honkamaa lämnar kommunalrådsposten.
Nu arbetar arbetarekommunens valberedning med att försöka vaska fram ett namn.
- Det finns ett antal möjliga, en 3-4 tänkbara, säger Honkamaa som lovat att inte lägga sig i. I slutändan tror han ändå att det kommer att handla om vad som väger tyngst - erfarenhet eller ungdomlighet.
Själv är han inne på sitt tionde och sista år som kommunalråd i Tornedalskommunen med cirka 5 000 invånare.
Det var dåvarande ordföranden i Hietaniemi s-förening som fick honom att ta steget in i politiken i början på 80-talet.
- Jag hade inte tänkt bli kommunalråd, slumpen avgjorde. Jag har inte varit politiskt aktiv så länge, säger han för att i nästa sekund inse att det med åren blivit rätt många.
Började som bilreparatör
Det var stödet från andra som fick den dåvarande läraren och rektorn Honkamaa att hoppa på tåget.
- Jag började som bilreparatör. Så jag är inne på min tredje karriär/yrkesbana, säger han och betonar att han har drygt ett år kvar till folkpensionen. Att han förvarnat skolan om att han kan komma att göra ett sista år där.
Politiken överger han inte helt, då han behåller platsen i fullmäktige. Om det blir fler perioder senare, vet han ännu inte.
- Utvecklingsfrågorna och naturligtvis skola, vård och omsorg.
Det sistnämnda ser han som kommunens huvuduppgift, något som han tycker man klarat av bra.
Ett bevis för detta är att skolan år efter år får toppbetyg i olika rankingar, bland annat då personaltätheten är högst i landet. Något som borde attrahera unga familjer att flytta in.
- Övertorneå är känt som ekokommun, att vi har en bra skola och givetvis frånvaron av gatlysen.
Ett av målen för Sveriges första ekokommun har varit att minska användandet av fossila bränslen.
- Där har vi varit väldigt framstående. Miljötänkandet präglar Övertorneå kommun, trots att kommunmedborgarna kanske inte alltid upplever det så, säger vedeldaren Honkamaa.
Satsningen på Kattilakoski ser han som ett exempel på framåtandan. Andra positiva sidor är det rika fritidsutbudet, med tre badhus i drift.
- Ett ska förhoppningsvis säljas. Men jag tycker det är bra utbud, dessutom kostar det bara 20 kronor per bad.
Han vill också passa på att ge en elogé till alla ledare inom hockeyn, fotbollen och basketen. Idrotter som är starka i kommunen.
Bra musikskoleverksamhet är annat han vill lyfta fram.
- Vi har ju fått fram en Idolvinnare, säger han och skrattar när han berättar att byggnadsnämnden sa nej till hans förslag att döpa om torget till Marcusplatsen.
- Skolnedläggningar som drabbar nästa alla småkommuner. Det är smärtsamma beslut. Smärtsamt för byar som drabbas, säger han och är övertygad om att det fortsätter då elevantalet minskar och skolstrukturen är gammal.
Tvisten med Ekfors Kraft och Styrman är något han återkommer till gång på gång.
Bra musikskoleverksamhet
Anledningen till att man drog igång processen, var att kommunen var tvingad att betala dubbelt så mycket som andra. Ett beslut som lett till att Övertorneå vintertid badar i mörker.
- Jag hade hoppats att den skulle vara löst. Det är inget jag lämnar över med varm hand till efterträdaren. Men det verkar vara olösligt.
Jakt är ett intresse han räknar med att få mer tid till. Harar har det blivit med åren, men älgarna har fått vänta.
- Hus och hem kräver också tid och så har jag fåren. Hemma väntar en gammal PV på att bli ompysslad.
Att resa långt är inget som lockar kommunalrådet som firar semestern i hustruns föräldrahem vid
Puostijärvi, kommunens största sjö.
- Jag hoppas också hinna läsa fler böcker, det har inte blivit så många under de här åren. Och så fiska, det finns gott om gös i sjön.
Mer sakfrågor
I Övertorneå har väljarna inte gett socialdemokraterna egen majoritet.
Den senaste perioden har samverkan skett med vänsterpartiet och övertorneåalternativet.
- I en del frågor har det varit svårt att främst hålla ihop den egna gruppen. Första åren samverkade vi med borgarna, det gick hyfsat bra.
Förklaringen enligt Honkamaa är att det inte tidigare inte handlat om så mycket politik utan mer sakfrågor.
- Jag tycker inte att det är min uppgift att tycka till om riks- och världspolitik. Kommunen är min uppgift.

Tvisten har satt sina spår

Beslutet att avgå har vuxit fram det senaste året då tvisten med Ekfors Krafts Mikael Styrman överskuggar det mesta.- Frågan har legat som en blöt filt över allt annat, säger Arne Honkamaa.