Den expansion som pågår i Pajala märks nu även tydligt i flygpassagerartrafiken på Pajala airport. Under perioden januari-augusti i år har antalet passagerare ökat med hela 86 procent jämfört med motsvarande period ifjol.
Rune Blomster säger att kommunen hade ett optimistiskt mål att öka från 3 300 passagerare ifjol till 5 000 i år.
Nytt bolag
- Men om utvecklingen fortsätter som hittills kan vi skriva upp prognosen till fler än 6 000 passagerare detta år, vilket är nästan en fördubbling.
Enligt flyplatschefen Jukka Niskala står arbetspendlingen för cirka 1/4-del av passagerartrafiken.
- Personligen hade jag förväntat mig en större ökning på linjen Pajala-Luleå som nu ändå ökar med 40 procent. En orsak till att ökningen inte är större är katastrofmånaden november när nya operatören Avies tog över och inga plan fanns tillgängliga. Men därefter är vi mycket nöjda med dem, säger Jukka Niskala.
När Avies tog över så bytte de till större flygplan med 19 platser till skillnad från tidigare plan med nio platser.
- Nu efter juni finns det också fler ekonomiklassbiljetter och det kommer öka antalet passagerare till och från Luleå, säger Jukka Niskala.
Charter
Charterturerna till Tallin över veckosluten har också slagit väl ut.
- Det är mer eller mindre fullt varje gång. Extra glädjande är att många som åker kommer från andra kommuner som Kiruna och Gällivare, säger Jukka Niskala.
Däremot är det mera trögt att få igång annan chartertrafik.
- Vi jobbar ständigt med detta. Just nu för vi förhandlingar med flera operatörer, men jag vågar inte lova någonting, säger Jukka Niskala.