Satsningen på flygplatsen har varit väldigt omdiskuterad, både bland politiker och gemene man i Pajala. Inte minst när det gäller förlängningen av landningsbanan som gjordes för ett par år sedan.
Rikstrafiken, som beslutar om det ekonomiska stödet till de kommunala flygplatserna, var också ett tag skeptisk till att gå in med pengar och flygplatsen hotades av nedläggning.
Rejält uppsvings
Men nu har flygplatsen fått ett rejält uppsving i antalet passagerare. Under 2012 steg antalet passagerare till 6 500. Att jämföra med 2011 då passagerarantalet var 3 333. Med andra ord en ökning med 96 procent.
- Procentuellt är det förmodligen största ökningen i hela landet. Så visst är det en positiv utveckling, säger Jukka Niskala.
Orsaken till ökningen stavas gruvbygget och chartertrafiken till Tallin under veckosluten. Men det finns även firmor som har chartrat flygplan för att flyga in och ut sina anställda
- När det gäller Tallinflygningarna så har de dragit över tusen passagerare.
Nu hoppas han kunna behålla minst samma passagerarantal under 2013.
- Nu flyttar folk hit och jag hoppas att de börjar använda flyget när de ska resa.
Vinterturism
Förhoppningen är också att komma igång med någon form av charterflyg, inte minst när det gäller vinterturism.
- Tyvärr har vi inte ekonomiska medel att åka på mässor och liknade för att sälja in oss. Nu får jag lägga tid från mitt ordinarie arbete och försöka så gott det går. Det finns en del intressenter, exempelvis nästa vecka kommer en operatör hit och går det i lås så gäller det vintern 2014, säger Jukka Niskala.
Start- och landningsbanan i Pajala är 2 300 meter lång.
- Vi kan ta emot i stort sett vilka flygplan som helst, säger Niskala.