Lägenheterna på Snickarbacken som byggdes åren 1989–1990, löstes 1994 in av staten i samband med den stora bostadskrisen. Ett av villkoren var att lägenheterna inte fick användas som permanenta bostäder under tio år.
I stället köpte Kent Nilsson husen för att användas som vandrarhem. Senare sålde familjen Nilsson hyreshusen som de ägt, till Gävlebon Peter Karlsson, som bildade bolaget Tornehem.
– Peter Karlsson har uppvaktat oss en längre tid och velat ta över Snickarbacken. Nu dök möjligheten upp genom att vi tar över Lapland hotell av Tornehem. Man kan säga att fastighetsbytet ger fler lägenheter i Pajala, säger Kent Nilsson.
Familjen Nilsson som även fått förlängt hyresavtalet med kommunen om att driva hotell Smedjan i minst tio år, kommer nu även satsa på hotell Lapland.
– Hotell Lapland har sin nisch som nöjesställe och våra yngre familjemedlemmar tycker det är intressant, säger Kent Nilsson som även planerar att renovera rummen på hotell Smedjan.
– Vi kommer göra det i etapper beroende på beläggning.
Utbyggnadsplaner
Planerna för Snickarbacken är stora. De nuvarande 20 lägenhterna ska bli minst 25 när allt är klart.
– Man kan säga att det blir ombyggnad, tillbyggnad och renovering, säger Peter Karsson.
Han hoppas att lägenhetspriserna kommer hamna under 10 000 kronor per kvaradmeter.
– Det är målsättningen. Måndasavgiften kommer förhoppningsvis ligga någonstans på mellan 4 000 och 5 000 kronor i månaden beroende på lägenhetsstorlek.
Det blir mest tvåor och treor.
– Någon etta blir det också plus en stor lägenhet på cirka 100 kvadrat, säger Peter Karlsson.
Kommunalrådet Kurt Wennberg (S), säger att det är ett "välkommet tillskott" i bostadsbyggandet.
– När allt som nu är på gång står färdigt, är vi uppe i drygt hundra nya bostäder. Då räknar jag även med bostäderna som byggs i Junosuando där trycket är hårt.
Tallbacken 2
Bland andra pågående byggprojekt kan nämnas Tallbacken 2 där Peab-ägda Balder bygger 32 lägenheter.
– Dessa lägenheter kommer Pajalabostäder förvalta och hyra ut, säger Kurt Wennberg.
Pajalabostäder kommer blockhyra lägenheterna på Tallbacken 2 i 20 år, vilket innebär att de tar den ekonomiska risken.
– Staten har gett Boverket i uppdrag att utreda för att få igång byggnationer i expansiva områden, exempelvis Pajala. Ett förslag är att staten går in och garanterar i alla fall en del av blockhyran. Det skulle passa oss ypperligt, säger kommunalrådet.