Kommissionens kamp mot klockan

Den 19 mars i år tog regeringen beslut om att tillsätta en sannings- och försoningskommission för att utreda kränkningar mot tornedalingar, kväner och lantalaiset. Det efter stort tryck från Svenska tornedalingars riksförbund Tornionlaksolaiset (STR-T) men också från ungdomsförbundet Met Nuoret.

Resan startade i oktober då sannings- och försoningskommissionens sju ledamöter åkte runt i Tornedalen för att lyssna till folks berättelser. Trots coronapandemin vågade sig några personer till mötet som hölls i Pajala.

Pajalaprofilen Bengt Niska är en av ledamöterna i kommissionen. Han är tornedaling med meänkieli som modersmål och har själv öppnat upp sig om sin tornedalska historia. Enligt honom är kommissionens tidsschema ansträngt och tiden knapp.

– Frågan är hur vi ska gå vidare med det här nu. Tidsschemat är ansträngt även om pandemin inte skulle vara här, säger han.

Innan andra pandemivågen slog till hann kommissionen ha en del möten med tornedalingar bland annat i Pajala, Aapua, Nattavara och Kiruna. Men sedan coronapandemin slog till ännu hårdare så ligger deras möten med människor i stiltje.

– Gensvaret på de möten vi hann ha i början av oktober var stort. Jag märkte också att det kom in spontana samtal med människor som ville berätta om sina upplevelser, säger Niska.

Han menar att det finns ett uppdämt behov att få berätta sin historia. Enligt honom är det främst när de håller i de inledande mötena som historierna kommer fram.

– Vi i styrelsen måste inom snar närtid ta ställning till hur vi ska kunna gå vidare med de här mötena. Arbetet med att samla in fakta i kommissionen pågår hela tiden men mötena med människorna är den viktigaste delen i det här.

Insamlandet av fakta och mötena med människorna ligger till grund för uppgiften kommissionen fått av kulturdepartementet. Deras uppgift är att utreda helhetsbilden kring hur assimileringspolitiken mot minoriteter påverkat människorna i Tornedalen.

– Pandemin har satt lite stopp för att vi ska kunna träffa människor och höra deras berättelser. Vi ska lämna över vårt arbete på regeringens bord i maj 2022. Det är en kort tidsperiod även utan pandemi så nu gäller det att fundera på en lösning, säger Bengt Niska.