Nu tas ett gemensamt grepp över kommungränserna i Tornedalen i syfte att få ungdomar att stanna kvar i större utsträckning.
- Vi vill inspirera unga att påverka samhällsutvecklingen och sin egen livssituation, säger Anna Tuomas, projektledare, som är säker på att de hittat rätt bland alla sökande.
- De här tjejerna var de bästa kandidaterna bland de 40-tal som sökte. De är öppna och inspirerande, något som är viktigt i mötet med unga. Samtidigt krävs det att de kan prata med vuxna i olika roller och det kan de här tjejerna.
Utvalda
Och de utvalda som ska göra jobbet är Elina Johansson, 19, Övertorneå, Moa Penttilä, 23, Pajala, och Emilia Söderström, 18, Haparanda.
- Jag är född i Skåne, men har rötterna här uppe. Sedan sex år bor jag i Torneå och det jag gillar med Tornedalen är den vackra naturen här och att det finns så mycket möjligheter här, säger Emilia Söderström.
Moa Penttilä säger att hon efter högstadiet "flyttat runt och studerat samt arbetat i hela Norrbotten för att hon kände att det fanns ingenting att göra i Pajala". De senaste två åren har hon utbildat sig i Halmstad.
"Här känner jag mig trygg"
- Nu har jag sett förändringar och jag vill ta chansen att påverka, vilket jag har i det här projektet, säger hon.
Elina Johansson däremot, har bott i Övertorneå i hela sitt liv.
- Men jag har rest mycket och upptäckt att gräset inte är grönare på andra sidan. Jag vill inte lämna Tornedalen. Här känner jag mig trygg, säger hon.
Just de tankegångarna vill nu de tre tjejerna sprida bland ungdomarna i Tornedalen genom olika aktiviteter som workshops, uppsökande verksamhet i skolor och liknande.
- Vi vill också få ungdomarna att se Tornedalen som en enhet oavsett vilken kommun de kommer ifrån. Samtidigt vill vi påvisa att de kan påverka om de engagerar sig och att de ska känna sig stolta över att vara från Tornedalen, säger tjejerna.
Samarbete
De hoppas också få till stånd samarbete över kommungränserna och att ungdomar med samma intressen kan mötas oavsett om de bor i Haparanda, Övertorneå eller Pajala.
- Många känner ett tryck att de måste åka iväg för att studera och utveckla sig. Det är väl inget fel i det, men de som stannar ska inte känna någon skam - tvärtom, säger Anna Tuomas som menar att det finns fina möjligheter i Tornedalen genom bland annat Ikeas etablering och den förestående gruvbrytningen i Kaunisvaara
utanför Pajala.
Tjejerna poängterar att engagemanget från vuxna också är viktigt liksom från berörda kommuner för att det ska bli ett lyckat projekt.
Det finns kontor i respektive kommun.