Debatten gick het när Arne Hällefors gick i pension. Inom församlingen i Övertorneå rasade många mot att han ersattes av en kvinna och flera hotade att lämna församlingen. Arne Hällefors sade metaforiskt att han ville "ersättas av en galt", ett stabilt grenrör av järn och han sade "församlingen är inte redo för en kvinna".
– Det går inte att tvinga på människor utveckling. Förändringar måste ske varligt, inte för snabbt, det leder bara till att de kyrkotrogna slutade att gå till kyrkan, säger Arne Hällefors.
Han konstaterar att många äldre fortfarande lutar sig på den gamla tron från sin barndom att bara män kan vara präster.
Nu är det år 2014 och den kvinnliga komministern Birgitta Pirhonen har slutat med motiveringen att kvinnoprästmotståndet var för hårt.
– Det jag uttalar mig om har jag rätt i. Men när jag sade det offentligt fick jag klä skott för det, men nu ser vi hur det blev, församlingen var nog inte redo, säger Arne Hällefors.
Birgitta Pirhonen har fått en tjänst söderöver och hon vill inte komma tillbaka.
– Jag har lämnat Tornedalen, säger hon.