Fahlander: ”Det håller – annars får jag löpa gatlopp”

Han landar på Luleå airport, skakar hand och sen blir det en tur in till stan.

Några minuter senare sätter sig Mikael Fahlander på en central plats i fiket som ligger i centrala Luleå.

Efter att ha pratat om den nya sponsringen till Luleå Hockey och den som fortlöper i Asplöven kommer han in på den fråga som har varit hetast av alla i Haparanda de senaste sex åren: Barents Center.

I juni 2013 tecknade Fahlanders bolag Avalanche Capital och Haparanda stad ett omtvistat 25-årigt hyresavtal för gymnasieskola och multiarena. Drygt ett år senare togs första spadtaget och bara någon månad senare skulle allt inledas.

Tanken var att det skulle vara inflyttning under 2016 – men fortfarande har ingenting hänt.

Inte med bygget i alla fall.

Däremot har turerna fortsatt att vara många och bland annat har avtalet med kommunen bytt avtalspart, från Avalanche Capital till Concents dotterbolag Östermyra Bruk.

I slutet av februari kom Mikael Fahlander med ett besked i kommunfullmäktige. Han klev då upp på podiet och gav både media, oppositionen och faktiskt även sig själv en känga innan han utlovade byggstart innan semestrarna.

Nu träder han fram och ger en sällsynt intervju kring projektet, förseningarna och framtiden.

– Vi är lite självkritiska. Vi var för tidsoptimistiska, det var vi. Det tar mycket, mycket längre tid än man tror. Sen var det ju klart, vi skulle börja producera och köparen fanns där.., säger Mikael Fahlander till NSD och fortsätter:

– Vi flyttade ner fastigheten i projektbolaget och vi har ju på fötterna. Vi har väldigt bra jurister så vi visste att det var helt okej. Det sa vi också till kommunen, att vi meddelar bara att vi gör så här nu. Allt annat är lika, vi står för samma garantier och allting följer med. Det gav vi skriftligt på – men det var då oppositionen började gå ut i tidningen och skrika att allt skulle rivas upp, alla avtal.

– Problemet var ju att när de gjorde det blev köparen rädd och drog sig ur, för har vi inget avtal så har vi inget avtal och man vill inte hamna i en politisk diskussion det första man gör – så då fick vi handla upp allting igen, annars hade Barents Center varit i full produktion sedan länge.

Varför bytte ni avtalspart på hyreskontraktet med kommunen?

– I fastighetsutveckling brukar man paketera fastigheten i ett separat projektbolag, vilket vi ville göra här också. Så gör alla utvecklare, och vi är förvånade att det blev synpunkter på det. Men nu är problemet löst och vi har en god dialog med kommunen.

Att det blir byggstart nästa månad står Mikael Fahlander fast vid.

– Juni håller – annars får jag löpa gatlopp. Men när i juni kan jag inte svara på genom att jag inte är operativ i företaget längre, säger han.

Det kommer att börja då?

– Ja, det är dags nu. Det har varit en lång resa och det ska faktiskt bli jäkligt skönt när det är färdigt.

Varför ska folk tro på det nu?

– Man har varit lite tidsoptimistiska innan och man har kanske legat där att man inte riktigt är helt färdig. Nu har man stämt av det och verkligen låtit processen ta den tid det tar. Men man kan aldrig tvinga någon att tro på det, det är ju så – utan det är lite upp till bevis, säger Fahlander innan han är tydlig med att planen är att gymnasieskolan ska stå färdig när höstterminen 2018 startar:

– Att det blir av är ingen tvekan, vi skriver inte 25-åriga hyresavtal och så blir det ingen skola och arena. Det säger ju sig självt, det finns ett värde i det också – men när det blir av är det viktigaste, då kan kommunen planera sina lokaler på ett bra sätt. Vi har varit lite för positiva när det ska stå färdigt.

Sen vill han poängtera en sak.

– Det är viktigt att komma ihåg att vi har följt alla avtal som vi har skrivit med kommunen. När man skrev de här avtalen visste man att det tar tid att göra så här stora projekt så vi skrev medvetet in att vi har till 2020 på oss att färdigställa – och det är faktiskt fyra år kvar tills dess. Så det är inte att vi bryter nåt sånt, utan vi följer ju det vi har sagt. Det glömmer en del bort.

Om projektet nu ska säljas och det är RKL Lehto som ska bygga, hur kommer ni då kunna ha kvar kontrollen över att det står färdigt när ni vill att det ska vara det?

– Vi har ett totalentreprenadavtal till fast pris enligt en viss tidsplan och Concent är fortfarande ansvarig projektledare fram till nyckelfärdig byggnad – så det är redan reglerat.

Hur går det förresten med försäljningen?

– Då Concent är ett börsbolag får jag inte lämna information som inte är publik, så jag får tyvärr inte svara på det.

Kan du förstå att det finns en oro och skepsis bland Haparandaborna när det har varit som det har varit?

– Ja, det är klart. Det har varit förseningar och vi har varit tidsoptimister, det tar vi på oss – men det kommer ändå stå där och då tror jag hela den här frågan med ekonomi kommer att dö, säger Fahlander och tillägger:

– Men man måste lyssna på folk och man ska ha klart för sig att det är en liten klick som låter väldigt mycket. När vi pratar med folk får vi inte bara det negativa till oss utan det är övervägande positivt.