Från toppklass till gärdsgårdsserien
Fotograf: Extern
Foto: Fotograf saknas!
April 2006 IBK Luleå meddelar att man lägger ner elitverksamheten på herrsidan. En något mer välfriserad Ulf Hallstensson är svensk förbundskapten i innebandy. Han förbereder sig som bäst för VM på hemmaplan.
- Luleå har ju alltid varit innebandyns huvudstad i Norrbotten. Att stadens bästa lag nästa säsong kommer att spela i trean är en skandal. Det är ju pinsamt.
Året efter SM-bronset vann FK Luleå norra SM-serien. I den efterföljande kvartsfinalen pressade man storfavoriten Jönköping till en avgörande match. Där föll FK Luleå med 4-1, och säsongen var över.
För fjärde året i rad hade laget vunnit sin serie.
För fjärde året i rad hade Luleå inte riktigt nått ända fram.
För fjärde året i rad slutade säsongen med en bitter förlust.
Följande säsong förvandlades FK Luleå från topplag i Sverige till strykgäng i norra SM-serien. Degraderingen till division 2 var ett faktum.
Året efter kvalspelade Luleå för att ta sig tillbaks till SM-serien, men med en omgång kvar stod det klart att det inte skulle gå. På grund av en lång resa och ansträngd ekonomi tog laget beslutet att lämna walk over till den sista, betydelselösa matchen i kvalet. Svenska Innebandyförbundet reagerade kraftfullt.
FK Luleå bestraffades med en divisions nedflyttning.
Division tre väntade.
Gärdsgården.
Med degraderingen till trean fick FK Luleå tillfälle att generationsväxla. De rutinerade spelarna från FK Luleås storhetstid försvann eller slutade.
- I och med att vi nästan bara var barndomskamrater så blev vi i FK ett väldigt tight gäng, på gott och ont. Vi hade aldrig tagit oss så långt som vi gjorde utan den där vi-känslan, men samtidigt var det väldigt svårt att komma in som ny i gänget, säger Ulf Hallstensson.
Jan Sundgren var en av ungdomarna som äntligen fick chansen efter många år i kompisgängets skugga.
- Vi gick upp i tvåan och spelade där några år innan Ulf Hallstensson började träna oss. Det var tidigt i hans karriär och vi fick väl agera lite försökskaniner för honom. För första gången hade vi seriös sommarträning och ett organiserat spel. Samtidigt som det gick bra för oss så var vi extremt hårt styrda och det var inte alltid så kul.
Kombinationen av hungriga spelare och en oprövad tränartalang gav resultat. Laget blomstrade och gick upp i ettan. Där väntade en obarmhärtig serieomläggning. FK Luleå var som nykomlingar tvungna att komma bland de sex främsta i serien för att hålla sig kvar.
- Det började dåligt, vi förlorade flera matcher. Men efter ett tag kom vändningen. Efter juluppehållet gick vi så gott som rent i serien och slutade fyra, säger Jan Sundgren.
Säsongen efter höjdes målsättningen. FK Luleå skulle upp i landets högsta serie igen.
Det gick nästan.
Efter en smått bragdartad säsong slutade FK Luleås unga lag på andra plats i division ett. Det blev inget spel i Elitserien. Ulf Hallstensson minns ändå tiden som tränare i FK Luleå med glädje.
- Vi hade ett riktigt bra lag på gång då. Det fanns många människor som brann för sporten, många eldsjälar som verkligen insåg vad som krävdes för att lyckas. Det var roligt att träna människor som ställde upp så mycket, både på och utanför planen.
FK Luleå slogs 1999 ihop med Luleå BK och bildade IBK Luleå. Laget höll sig med nöd och näppe kvar i division 1 under två säsonger innan det 2001/2002 åter var dags för en attack mot toppen.
Det gick nästan.
Laget slutade på andra plats i division ett efter Skellefteå IBK. Säsongen efter rasade allt och IBK åkte ner till tvåan.
Patrik Midebjörk, defensivt ankare i IBK Luleå, minns hur paniken spred sig under våren.
- Före jul låg vi bra till, vi hade i stort sett samma lag som säsongen innan och det var aldrig snack om att vi kanske skulle åka ut. Det var först efter jul som allt började gå emot oss. Jag kan väl inte säga precis vad som gick snett, men de andra lagen hade nog lärt sig oss lite för bra samtidigt som vi hade en ny tränare som inte riktigt låg på samma nivå som de vi haft tidigare.
IBK Luleå inledde nu en storsatsning för att i första hand ta sig tillbaks till division ett.
Det gick nästan.
Duktiga spelare från hela Norrbotten kontrakterades till klubben. IBK Luleå var oftast med i toppskiktet av tabellen men snavade alltid på målsnöret.
Ulf Hallstensson är den ende av de ursprungliga FK Luleåspelarna som fortfarande sysslar med innebandy på högre nivå.
- Eftersom jag är född och uppvuxen här så klappar ju mitt hjärta lite extra för Luleå. Jag kan tycka att IBK:s största problem de senaste åren har varit kortsiktigheten. Inför varje säsong har det snackats om satsning och att ?i år ska vi ta klivet upp?. Det måste finnas ett långsiktigare tänkande än så för att kunna klättra i seriesystemet.
Även IBK Luleås sista säsong blev problematisk. Spelare slutade och ekonomin fick en rejäl törn av ett fiaskobetonat bingojippo i Arcushallen. Trots liten trupp och dålig ekonomi lyckades laget komma på fjärde plats i tabellen. Men intresset för IBK var svagt.
- Det fanns helt enkelt inte folk som ville jobba runt laget och på upptaktsmötet inför nästa års säsong kom det sex spelare. Det är tragiskt för innebandyn i Luleå att vi tvingas lägga ner verksamheten, men man måste vara realistisk, säger Jimmy Bystedt, spelare och styrelseledamot i IBK Luleå.
Styrelsen tar ett tungt beslut. Det blir inget IBK Luleå i division 2. I stället anmäls föreningens P90-lag till division fyra.
Titeln ?Bäst i stan? kommer nästa säsong att tillfalla något av lagen Svarta Braxen, Gammelstads IF eller STIL, som alla spelar i division tre.
Gärdsgårdsserien.
Så jobbar vi med nyheter