I den andra halvleken höjde sig Gammelstads IF/Sunderbyns SK:s P14 och till slut lyckades de få hål på Bodö Gilmts målvakt.
Inbjudningsturnering för nordnorska, nordsvenska och nordfinska akademilag, höga ambitioner med elittänk och till viss del selektering i unga åldrar.
NET-cupen i Skellefteå berör. Därför satte jag mig i bilen under lördag morgon för att kolla in några matcher. Det jag kan slå fast är att jag bjöds på extremt bra och tävlingsinriktad ungdomsfotboll med spelare som vill något.
Den första matchen att bevittna blir Gammelstads IF/Sunderbyns SK:s P14 (födda 2019) som ställs mot norska, och numera en maktfaktor i norsk fotboll mycket tack vare sin akademiverksamhet, FK Bodö Glimt.
De norska guttarna spelar ett närmast perfekt synkat presspel över hela planen och när de väl vunnit bollen varierar de med snabba bollar i djupled bakom backlinjen eller bollinnehav inom laget med kortpassningar.
Gif/SSK känns tyngda av stundens allvar och 0–3-underläget i paus är i underkant.
Men sedan händer något efter halvtidsvilan. Luleålaget kommer ut och börjar spela mer fysiskt och vinner närkamper. Spelarna tar för sig på ett helt annat sätt och målchanser skapas.
När högeryttern Theodor Skog hittar rätt med ett skruvat skott i närmsta krysset ger han Gammelstad/Sunderbyn hopp. Tyvärr, för Luleålagets del, blir det inga fler mål trots en del chanser och matchen slutar 3–1 till Bodö Glimt.
– Vi var ganska tama från början och inte med från start. Men i andra halvlek blev vi mer aktiva och den vann vi ju med 1–0, säger målvakten Joar Eriksson som hade fullt upp att göra under den första halvleken när Bodö Glimt kom i våg efter våg.
Målskytten Theodor Skog:
– Jag försökte bara skjuta allt vad jag kunde och bomba in den, säger Skog om drömmålet och fortsätter:
– Det ger självförtroende att vi vann andra halvlek, den hade vi till 100 procent.
Det är tredje året i följd som laget är på plats för spel i NET-cupen.
Vad är det som är så roligt med just den här cupen?
– Gemenskapen, spela på elvammana och att vi får möta riktigt bra lag, säger Joar Eriksson.
Theodor Skog och Joar Eriksson i Gammelstads IF/Sunderbyns SK:s P14 gillar spela mot riktigt bra lag som de annars inte får möta.
Till saken ska också nämnas att under turnering är det första gången Gammelstads IF/Sunderbyns SK spelar elva mot elva. I seriespelet i Norrbotten är det nio mot nio som gäller.
En som vet vad elit innebär är en av tränarna för Gammelstads IF/Sunderbyns SK. Petter Pettersson har själv varit elitspelare i fotboll (superettan) och sedan varit fystränare för Luleå Hockeys SHL-lag i tio år.
Han möter upp efter att ha haft ett snack med laget efter slutsignalen.
Så klart har han ambitioner med sina 14-åringar. Men vi börjar med grejen som är ganska typisk för ungdomsfotbollen i Luleå, mängden på spelare utarmas för varje år som går och inför den här säsongen tvingades mer eller mindre de två P14-lagen Gammelstads IF och Sunderbyns SK slå ihop för att överleva. Det redan året innan det är dags för spel elva mot elva.
– Det började redan förra hösten när vi fortsatte träna för de som ville efter säsongen. Då hade hockeyn, innebandyn och basketen kört i gång och vi var kanske bara 8–10 stycken på träningarna. Det såg likadant ut i Sunderbyn så då sa vi att vi kör på tillsammans.
Petter Pettersson har varit elitspelare i fotboll och elitfystränare för Luleå Hockeys SHL-lag. Nu vill han se att Luleå kommun ser till så att fotbollsungdomar kan erbjudas att träna året om i Luleå eftersom Skellefteå redan har löst den situationen.
Samarbetet fortsatte över futsal- och Arcussäsongen och när seriespelet väl skulle dra i gång i våras insåg Sunderbyn att de bara hade runt tio, elva spelare.
– Då går det ju inte. Framför allt blir det inga bra träningar. Så det var bra slå ihop vilket blev jättebra. Fler spelare och fler ledare. 24 spelare totalt på papper vilket har inneburit 18–20 spelare på träningar och matcher, säger Pettersson.
Hur har uttagningsprocessen sett ut till den här cupen?
– Spelarna har fått anmäla sig och har vi åkt med alla som velat spela, säger han.
Till årets turnering åkte Gammelstads IF/Sunderbyns SK med totalt 17 spelare som varit ombytta samtliga matcher.
Då Pettersson gör sin tredje upplaga som tränare i NET-cupen är det ingen överraskning att han tycker upplägget är bra.
– Först och främst får man möta nya lag. Genom åren har vi mött norska, finska och lag från södra Sverige som man annars inte får möta. Men sen också att lagen man möter är lite bättre och har en högre nivå än vad det är normalt sätt i Norrbotten, säger han och fortsätter:
– Förhoppningsvis kan mina spelare bli inspirerande av att mäta sig med jämnåriga bra spelare och liksom se hur fint lag kan spela.
Petter Pettersson snackade ihop grabbarna under pausvilan.
I fredags inledande match i gruppspelet ställdes GIF/SSK mot värdlaget Skellefteå FF. Där vann västerbottningarna med hela 5–0. Även Bodö Glimt fick känna på Skellefteås styrka. 4–0-segern imponerade.
Petter Pettersson gillar vad Skellefteå FF gör i sin ungdomssatsning. För några år sedan valde Skellefteå FF att starta upp en akademiverksamhet med en uttalad elitsatsning från 13 års ålder (se faktaruta).
– Jag har varit ner och besökt deras akademiverksamhet och kollat på någon träning. Jag har även ringt och pratat med dem, det är intressant att de har lyckats även om det kanske var mycket negativt i början, säger Pettersson och fortsätter:
– Jag tycker det är bra att de får fram ett lag i varje årskull för de som verkligen vill satsa på fotboll där det är träning året runt fyra dagar i veckan med bra tränare. Det är hårdkörning och fysträning på sidan om också.
Nu vill han och många andra ungdomstränare med honom, se något liknande i Norrbotten.
– Det är något vi skulle behöva göra i Luleå också för att få en möjlighet i tidig ålder att köra i elva månader, säger Petter Pettersson som också tycker det är tydligt vad lagen från Norrbotten saknar.
– Vi ligger efter med vissa grejer. Dels att spelarna har mindre tid med bollen, dels organisationen i laget med taktik och sådant. Det gäller att försöka få spelarna intresserade av det och börja fundera vad som är bra och vad som är mindre bra.
Northern Elite Trophy 2024. Gammelstads IF/Sunderbyns SK P14 mot Bodö Glimt.
Det som står helt klart är att Skellefteå FF:s akademilag imponerar i samtliga åldersklasser. När den här texten skrivs under söndag vid lunchtid är NET-cupen inte färdigspelad. Men Skellefteå FF har gått till A-slutspel i samtliga klasser (F12, P12, F13, P13, P14).
Den här helgen är det NET-cupen för P12 upp till P14 samt F12 till F13. Nästa helg väntar cupavgörande för de äldre P15, P16/17 och F15.
Efter ha sagt adjö till Petter Pettersson tar jag sikte på naturgräsplanen på Norrvalla IP där match mellan IFK Luleås P12 och finska Haupa väntar.
Trodde jag.
Men jag får planera om då det visar sig att IFK Luleå har dragit sig ur turneringen med kort varsel.
I stället tas sikte på Skosvallens IP där Luleå SK:s P13 möter IFK Östersund i en match nio mot nio.
Det blir en kanonmatch som innehåller allt. Massvis med mål och målchanser, straffsparkar som placeras in, allmänt smågringt mellan lagen, gula kort för filmning och gnäll på domaren från båda håll.
Framför allt var det kul att se brinnet 13-åringarna hade i ögonen och kampen i varje närkamp.
Det var en tät och hård match mellan Luleå SK:s P13 och IFK östersund. Jämtlänningarna vann till slut med uddamålet.
IFK Östersund vinner till slut med 4–3 efter att LSK närmat sig från ett 1–4-underläge och tryckte på för kvittering i slutet. Stor fotbollsunderhållning.
Tyvärr missade jag några andra Norrbottniska lag som var i farten. Bland annat Luleå FC:s P13 som vann sin grupp efter tre segrar av tre möjliga med målskillnaden 26–2. I semifinalen blev det dock förlust mot Skellefteå FF efter straffar, 2–2 efter ordinarie matchtid.
På flicksidan var det två norrbottniska lag med i F12-klassen. Infjärdens SK hade det tungt medan IFK Arvidsjaur gick hela vägen till final efter ha besegrat Skellefteå FF i semifinalen (3–2). I finalen blev dock Hammarby får svåra. Bajen vann med klara 5–1.
Halvtidssnack i Luleå SK-lägret.
Ser vi över hela turneringen och då framför allt på pojkklasserna är jag beredd att hålla med Petter Pettersson – norrbottnisk ungdomsfotboll ligger efter.
Så klart har det att göra med det Petter Pettersson är inne på. Det går helt enkelt inte att bara träna 6–7 månader om året och tro att man ska kunna konkurrera. Luleå fotbollsallians hade för några helger sedan ett heldagskonferens där en punkt var om vikten hur ungdomsfotbollen ska kunna erbjudas träning året om.
Det ska bli intressant att se hur den lösning kan komma att se ut. Alliansens uppgift blir att gå till Luleå kommun och se till att den situationen löser sig.
Om inte. Då kommer Norrbotten fortsatt ligga efter vilket sedermera kommer avspeglas (vilket det redan i och för sig gör) på våra seniorlag och vi kommer fortsatt vara mil från att nå eliten.
Sen kan man alltid ställa sig frågan vad det betyder att vinna en ungdomsturnering på sikt. Inte mycket enligt mig.
Men att kunna utbilda och erbjuda träning för att uppfylla ungdomars behov året runt – det är en plikt.
Först då kan vi börja tro på elit igen.