Den 175 centimeter långa och 25 år gamla guarden Robbi Ryan slog igenom på college-nivå med Arizona State University innan hon 2021 flyttade till isländska Grindavik. Karriären fortsatte sedan i Australien, där hon spelade med Perth Lynx och Joondalup Wolves, men nu återvänder Ryan till nordligare breddgrader.
– Jag ser enormt mycket fram mot att komma till Luleå Basket. Jag har bara hört bra saker om klubben och människorna runtom. Jag ser fram emot att se vad jag kan bidra med till laget, säger Ryan i ett pressmeddelande.
Hur gick denna värvning till?
– Robbi har samma agent som Mehryn (Kraker), och just nu spelar de i samma liga i Australien där de mött varandra. Så vi stämde av med Mehryn om vilken spelartyp det här är och känslan är att Robbi är en blandning mellan Kraker och Maggie Lucas. En riktigt bra poänggörare med högprocentigt skytte, vilket är otroligt viktigt i dagens basket. Så hon känns som en bra fit för våran spelstil, säger Luleå Baskets klubbdirektör Christer Sehlin.
Sedan tidigare pekar allt mot att det inte blir någon återkomst till SM-vinnarna för varken Bria Goss, Brooke Mccarty-Williams eller Mehryn Kraker. Då Robbi Ryan kommer in på guard-positionen är det enkelt att dra slutsatsen att hon kommer in som en direkt ersättare för antingen Bria Goss eller Brooke Mccarty-Williams. Men riktigt så enkelt är det inte enligt Sehlin.
– Det är svårt att ersätta de två rakt av. De har varit otroligt bra både på planen och vid sidan av planen, så det är stora skor att fylla. Att vi ens lyckades ha kvar Bria och Brooke förra året var ganska otroligt med tanke på vilka andra kontrakt som de kan få ute i Europa. Vi är medvetna om vart vi ligger i näringskedjan och därför får vi satsa på spelare som Robbi, som kan komma hit, göra en bra säsong och sedan gå vidare och ta nästa steg i sin karriär, säger klubbdirektören.
Men nu är det ändå helt klart att ingen av fjolårets amerikanskor återvänder?
– Det skulle vara jättesvårt att få tillbaka någon av dem, men man ska aldrig säga aldrig. Nu håller vi på att kolla på andra utländska spelare och beroende på hur resten av laget ser ut kommer vi ta in en eller två spelare till.
Mycket hänger på vilka svenskar som blir kvar. Än så länge står det klart att Fanny Wadling, Allis Nyström, Sofia Hägg och Josefin Vesterberg till hundra procent kommer stanna.
Hur nära är ni en färdigställd trupp?
– Just nu är vi på god väg att få till alltihop. Det är egentligen den sista pusselbiten som saknas. Så fort en pusselbit faller bort måste vi bygga om lite av pusslet, och då tar det längre tid. Utöver de som redan är klara hoppas vi även Tilda (Trygger) kommer välja att fortsätta med oss nästa år. Det finns en bra svensk grundstomme att utgå från, så nu måste vi bara komplettera det med lite utländsk spets.
Hur ser Ellen Nyströms situation ut?
– Där väntar vi fortfarande på besked. Hon har sagt att hon vill titta på vad det finns för alternativ ute i Europa, så där har vi inget mer att komma med i nuläget. Det beror ju på vilka erbjudanden som dyker upp, men hon har varit tydlig med oss om att hon ändå vill se vad det finns för möjligheter.