BC Luleå fick en tuff start på säsongen när man förlorade premiären mot nykomlingen Wetterbygden med 77–88.
Under tisdagskvällen väntade nästa ligamatch, mot fjolårets jumbo Nässjö, och pressen låg på hemmalaget.
Luleå ledde med 25–17 efter första perioden och gick till halvtidsvila med 41–38.
Hemmalaget stod för en bra insats defensivt, men hade svårt att få anfallsspelet att klaffa.
– Vi var inte nöjda med vårt spel i halvtid. Försvaret fungerade, men vi hittade inte varandra i anfallet, säger Robert Gilchrist.
Luleå startade andra halvlek starkt och det var framför allt Denzel Andersson, som satte två snabba trepoängare, och Robert Gilchrist som visade vägen.
Duon såg till att Luleå drog ifrån till tiopoängsledning, 54–45.
I den tredje perioden släppte Luleå in gästerna i matchen igen och försprånget minskade till fem poäng, men hemmalaget återtog kommandot, mycket tack vare Tavarius Shine, som kom in med energi under korgarna.
I den fjärde perioden lossnade det rejält och publiken, som räknades till 1368, fick valuta för entrépengen.
– Det var en skön vinst och precis vad vi behövde. Vi behövde få tillbaka den härliga känslan i laget efter den tunga premiären, säger Gilchrist som tillsammans med Andersson blev Luleås poängbästa spelare (18).
– Jag fick det inte riktigt att fungera i premiären, men i dag kom jag ut och spelade mycket bättre. Mina lagkamrater lyfte mig. Jag är glad att vi lyckades samla oss och stå för en stark försvarsinsats – det var nyckeln i dag, säger Gilchrist och fortsätter:
– Lagkänslan som vi pratade om på försäsongen – det är den jag bryr mig mest om. Att spela och kämpa för varandra. Det är det som det handlar om.
Kände du någon press att ni var tvungna att vinna med tanke på förlusten i premiären?
– Ja, det gör jag alltid. Vi hittade det vi sökte i dag, det känns bra. Vi har fortfarande mycket vi kan göra bättre, men nu har vi återfått en bra känsla i laget och det är det viktigaste.
Luleåtränaren Peter Öqvist berömmer Gilchrist insats.
– Han gör en fantastisk match. Han håller spelet enkelt, är aggressiv och jobbar stenhårt, säger han och fortsätter ge sin syn på matchen:
– Defensivt gör vi en bra match och vi fick igång maskineriet. Vi har massor kvar att göra såklart, men det var skönt för grabbarna att få känna hur enkelt det kan vara att lösa upp ett motståndarlag. Det har vi inte fått känna tidigare.