BC Luleå har fått en minst svag start på ligaspelet. På sina tre inledande matcher har man hunnit med att förlora mot bägge nykomlingarna. Först förlorade man premiären mot ena nykomlingen, Wetterbygden, med 77–88 sedan förlorade man i den senaste matchen mot den andra nykomlingen, Köping, med 79–80. I den andra matchen som spelade hemma i Luleå så vann laget mot Nässjö med 96–68.
– Det är väl ingen på den här planeten som tror på oss. Att vi efter den här starten ska åka till Istanbul och vinna låter som ett osannolikt utfall, säger Öqvist innan han höjer ett varningens finger:
– Men samtidigt så är det små marginaler och alla lag har svagheter det gäller bara att hitta dem.
BC Luleå tränade under måndagen i Köping innan laget satte för att åka till Arlanda där man skulle sova en natt innan flyget lyfter under tisdag.
– Vi är i en fas där vi måste bli bättre som lag. Det handlar om att skära bort sånt som inte har funkat bra. Spelar vi inte så bra vi kan just nu kommer vi att bli hårt bestraffade i Turkiet.
Istanbul besegrade tjeckiska Dekstone Tuři Svitavy med totalt 197–152 i den första omgången av kvalet till gruppspelet.
– Det blir en utmaning så klart, säger Öqvist.
Hur ska ni störa dem?
– Det finns saker i deras försvarsspel som vi kan utnyttja, men vad säger jag inte för era tidningar går väl att läsa i Turkiet också.
Jag antar att mycket kommer att handla om erat försvarsspel, eller?
– Även om det kommer att krävas en riktigt stark defensiv av oss så måste vi också producera poäng för annars går det inte att rubba dem.
Vad blir viktigt i första matchen?
– Det är viktigt att vi kommer ihåg att det är två halvlekar. En i Istanbul och den andra i Luleå. Det gäller att inte få panik om du hamnar i underläge, säger Öqvist.
I Istanbul så har den amerikanske centern Chevon Thompson imponerad i matcherna mot Tuři Svitavy.
– Det stämmer att han har varit väldigt bra i den första kvalomgången.
Hur kommer ni försvara er mot honom?
– Vi kommer ha tre spelare som turas om att spela mot honom. Det Denzel Andersson, Robert Gilchrist och Brice Massamaba som kommer att få dela på arbetet med försvarsspel på Thompson. Där kommer vi under matchens gång att besluta oss för vem som det funkat bäst för, förklarar Öqvist.
Hur är läget i laget?
– Alla kommer nog att vara redo. Corban Collins fick problem med ljumsken senast mot Köping, men jag hoppas att han är redo för match på onsdag.