22-åriga Sofia Henriksson, Piteå Elit, har inte haft någon optimal säsong hittills. Den inleddes med en sjukdomsperiod på tre veckor, sedan har hon haft svårt att hitta tillbaka. Det är först nu på slutet hon känner att farten finns där.
– Det var lite segt och trögstartat. Men jag tycker att det går bättre och bättre. Jag hoppas att det fortsätter på den stigande kurvan även framöver.
Förra helgen fick hon tävla på världscupen i Ulricehamn. Det räckte till en 46:e-plats på tio kilometer fritt samt en tredjeplats på stafetten där Henriksson körde Sveriges andra sträcka.
– Då hade jag som uppgift att försöka hänga med i Heidi Wengs rygg, det är inte det enklaste. Jag är ändå nöjd med min insats, sen att vi blev trea var hur roligt som helst. Att första gången någonsin få kliva upp på prispallen var häftigt.
Du tappar "bara" 17 sekunder på Weng.
– Ja, hon är ju bäst i världen. Men det är klart att man grämde sig lite till en början. Man vill ju så gärna kunna testa att gå med lite längre. Men det får bli till helgen kanske.
När världscupen drar vidare till Falun i helgen kommer Sofia Henriksson att tävla på söndag, då är det 15 kilometer klassiskt (masstart) som väntar.
– Det ska bli spännande, speciellt med masstart. Att få starta att åka tillsammans med de bästa, få utmana sig själv kanske, se om man kan hänga med. Jämfört med ett individuellt lopp så får man ju direkt ett kvitto på hur fort det går. Det ska bli intressant.
Hur ska du lägga upp loppet?
– Man måste ju lyssna till sin egen kropp och höra vad den säger, men det är klart att jag vill försöka utmana mig själv och försöka gå med dem där framme så länge det går.
VM i Lahtis är mindre än en månad bort. Sofia Henriksson hoppas på en plats i Sveriges mästerskapstrupp.
– Det är klart man vill åka där, det vore väl konstigt annars. Men jag måste ta lopp för lopp och så får man se hur långt det räcker. Jag kan inte påverka mer än att åka så bra som möjligt under de tävlingar som är kvar.
Henriksson är klassisk specialist och hennes största chans på VM är tio kilometer klassiskt. Men konkurrensen är hård i det svenska damlaget just nu.
– Det är klart att jag måste åka fort nu om jag ska få chansen i Lahtis, men jag kan inte göra mer än mitt lopp.