Patrik Pettersen lämnade IFK Luleå och Norrbotten inför säsongen 2017. Nyblivna Superettalaget Norrby lockade ned honom till Borås, men tiden där blev inte vad mittfältaren hade hoppats på.
– Jag hade ett bra första halvår och sedan kom skadan och under den tiden fick vi en ny tränare också. Tiden efter skadan blev tuff och jag skulle vilja kalla tiden där för ett fiasko trots en bra start i klubben, säger Pettersen innan han fortsätter:
– Jag kände att min nivå höll i Superettan så det är klart att det blev tråkigt.
Efter tiden i Norrby och Superettan hamnade Pettersen i Umeåklubben TG och division 1.
– Det var skönt för det var som om att komma hem. Det var mycket som liknade tiden i IFK och sedan var det ju tillbaka till Norrland, förklarar Pettersen.
Var det en fråga om trygghet som styrde dig tillbaka till Norrland?
– Nja det vet jag inte. Viktigast utav allt var att jag fick spela matcher igen. Jag hade varit borta från matchspel i ganska precis ett år.
Under tiden i Umeå så fick Pettersen ett jobb i Luleå och det skulle komma att bli en avgörande orsaken till att han flyttade tillbaka till Norrbotten.
– Jag landade ett jobb på Folksam här i Luleå. Det blev en ganska stor bidragande orsak till att jag hamnade i IFK.
Men det fanns ett annat alternativ också och det var Bodens BK som tagit steget upp i division 1.
– Givetvis fick jag väga för och mot innan jag tackade ja. Jag var ju tvungen att välja antingen Luleå eller Boden och till slut bestämde jag mig för Luleå.
Varför?
– Det är min gamla klubb och jag skulle vilja vara med och spela upp klubben i ettan igen. Sedan så ville jag till en miljö där jag hittar tillbaka till tryggheten och kompisarna.
Var det ett svårt beslut i och med att Boden spelar i en högre division?
– Boden kanske hade varit bättre sportsligt sett, men det är tufft att vara nykomlingar.
Hur lång betänketid behövde du när IFK hörde av sig?
– Jag hade kontakt med både IFK och Boden innan jag hamnade i TG så det fanns väl med i tankarna redan då.
IFK Luleå är i dag en i stort sett ny klubb sett till säsongen 2016 då Pettersen senast spelade i IFK. I dag är merparten av truppen under 20 år och Pettersen tillhör skaran av rutinerade spelare som ska ta ett stort ansvar i laget.
– IFK har börjat bygga något nytt och det känns bra att vara med på den resan. Jag tror att vi kan få ett bra år och sedan blir det skönt att få en ledande roll i laget igen, säger Pettersen innan han fortsätter:
– Nu handlar det för min egen del att bygga upp det som tog mig till Norrby. Jag vill hitta tillbaka till den spelaren jag var då.
Sportbladet tippar IFK Luleå som seriesegrare i division 2 Norrland vilket inte har någon större betydelse enligt Pettersen.
– Jag har väl inte kollat närmare på det tipset. Det känns som om att många tror på oss i dag och det är väl roligt.
– Det är skönt att vara favorittippat någon gång.
Skönt – är det ett bra tips med andra ord?
– Absolut, vi har ett lag som är bra nog för att vinna serien.
Pettersen har dock haft lite skadeproblem under försäsongen. Problemen med magmuskeln verkar dock inte vara någon större fara och han var tillbaka till IFK:s match mot Bodens BK.
– Det var väldigt tillfälligt. Visst en skada i en magmuskel ned mot ljumsken kan vara besvärlig och det kan om du har otur dra iväg och bli ett halvår. Vi kollade dock upp det tidigt och kom fram till att det var muskulärt och la upp en annan träning.
På lördag är det dags för premiärmatch för IFK Luleå och laget startar borta mot nykomlingarna Umeå FC Akademi.
– Äntligen – det ska bli riktigt roligt att komma igång igen, säger Pettersen.
Vad säger du om motståndet?
– Det är ett ungt lag som fick en friplats i tvåan, men det är säkert ett lag som i sina bästa stunder kommer att spela bra fotboll.
– Men går vi ut och gör det vi ska så vinner vi premiären, säger Pettersen tvärsäkert.