Att division 2-laget IFK Luleå i fjol slog ut superettan-laget AFC Eskilstuna kan inte anses vara något annat än en skräll. Men kamratföreningen fick ändå viss hjälp på traven, då sörmlänningarna valde att skicka juniorlaget på grund av tajt spelschema.
– Ja det blev ju lite av en grej förra året. Men i år har vi varit raka och sagt att vi kommer med ett bra lag. Vi har ett par spelare som vi kommer att avvakta med, men i det stora hela så är det ett fullt A-lag som kommer, säger AFC:s assisterande tränare Robert Åstedt, som var huvudtränare under förra årets match i Luleå.
I år ser serieschemat dock glesare ut. AFC mötte senat GAIS i Göteborg i fredags, och spelar inte matchen mot Gefle förrän nästa måndag, vilket dessutom är på hemmaplan.
Lite tacksammare schema nu än i fjol?
– Nja det som vi inte har varit så tacksamma åt är att vi nyligen spelat i Östersund och Göteborg, nu ska till Luleå och sen snart till Trelleborg, så det har varit mycket resande. Det finns vissa spelare som har spelat mycket och behöver lite extra vila, så vi kommer rotera lite nu i cupen. Men vi tar den här matchen på fullt allvar då vi inte vill missa svenska cupen nästa år.
Blev ni besvikna när ni såg att ni skulle behöva åka upp till Luleå i år också?
– Ja. Det är absolut inget mot fotbollsklubben eller folket i Luleå, men när man ser att de flesta lagen runt oss fått motståndare som man kan köra till på en-två timmar, medan vi för andra året i rad får en match vi måste flyga till och sova över, är det klart att man önskar att man mötte någon närmare. Men nu finns det inte så mycket att göra åt det.
Åstedt medger att prioriteringen fortsatt ligger på superettan, där de just nu ligger tre poäng över kvalstrecket i en otroligt tajt bottenstrid.
– Men vi kommer till Luleå med en revanschlusta från förra året och ska se till att vi kommer dit förberedda. Det är ju bevisat sedan tidigare att det kan vara mycket underskattning i de här matcherna, och där får vi absolut inte hamna.
För en dryg månad sedan fick AFC många att lyfta på ögonbrynen då Nolberto Solano, den före detta peruanska landsmannen som gjort över 300 matcher i Premier League för Newcastle, Aston Villa och West Ham, chockartat presenterades som ny huvudtränare. Nu kommer den gamla högermittfältaren till Nyabvallen för att leda sitt superettan-lag från sidlinjen.
– Det har varit otroligt kul och lärorikt att jobba med honom. Han har en otrolig erfarenhet både som spelare och tränare, och jag har redan nu lärt mig mycket från honom, säger Åstedt.